Bergpark Wilhelmshöhe

Der Bergpark ist eine Landschaft, die um die Schwerkraft herum gebaut ist. Oben auf dem Berg steht ein steinernes Oktogon, gekrönt von einem kupfernen Herkules, und darunter fällt eine barocke Kaskade in Stufen zum Schloss hin ab. An festgelegten Nachmittagen der warmen Monate wird das Wasser abgelassen und bewegt sich allein durch sein eigenes Gewicht bergab, über die Kaskade, durch ein nachgebautes römisches Aquädukt, das in einem gebrochenen Bogen endet, in eine Grotte und schließlich in eine Fontäne, die hoch über dem See am Fuß aufsteigt. Besucher gehen daneben hinab, was ein paar Stunden dauert. Auf halbem Weg steht die Löwenburg, eine künstliche mittelalterliche Burg, von Anfang an als Ruine gebaut.

Geschichte

1143 gründeten Chorherren aus Mainz an der Stelle des heutigen Schlosses das Kloster Weißenstein; nach der Reformation wurde es zum Jagdschloss, das Landgraf Moritz 1606-1610 umbauen ließ. Die Arbeiten am Park begannen 1689 für die Landgrafen von Hessen-Kassel und dauerten etwa 150 Jahre: 1701 begann der italienische Architekt Giovanni Francesco Guerniero das Herkules-Monument und die Kaskaden, ab 1785 erweiterte Landgraf Wilhelm IX. den Park im englischen Stil mit Heinrich Christoph Jussows künstlichen Ruinen, der Löwenburg und dem römischen Aquädukt, und 1826 fügte Kurfürst Wilhelm II. den Großen Wasserfall hinzu. Jérôme Bonaparte hielt bis 1813 im Schloss Hof, das in Napoleonshöhe umbenannt wurde, Napoleon III. war hier nach Sedan 1870 gefangen, Wilhelm II. machte es ab 1899 zu seiner Sommerresidenz, und 2013 wurde der Park Welterbe.

Quelle: englische Wikipedia, „Bergpark Wilhelmshöhe“

Was es dort gibt

Das Herkulesmonument - eine kupferne Figur auf einem steinernen Oktogon am Gipfel, mit einem Aufstieg im Inneren.
Kaskade und Aquädukt - gestufte Wassertreppen und ein Aquädukt in römischer Art, das in einem gebrochenen Bogen endet.
Die Löwenburg - eine Burg des 18. Jahrhunderts, absichtlich als künstliche Ruine gebaut.
Die große Fontäne - den letzten Strahl am See, zeitlich auf das Ende des Abstiegs abgestimmt.

Wann du hinfahren solltest

Die Wasserspiele laufen an festen Nachmittagen von Anfang Mai bis Anfang Oktober, und außerhalb dieses Zeitfensters lohnt die Anreise dafür nicht. An manchen Sommerabenden wird dieselbe Strecke beleuchtet. Sei rechtzeitig vor dem Beginn auf der Herkulesterrasse, denn die Abfolge startet oben, und der Abstieg folgt dem Wasser in dessen Tempo.

Gut zu wissen

Die ganze Strecke ist ein langer Abstieg über Stufen und Kies, hart für die Knie und mit Kinderwagen unmöglich, und eine Abkürzung gibt es nicht mehr, wenn man einmal angefangen hat. An Spieltagen gehen Tausende sie gemeinsam, und die Kaskadenränder sind gerammelt voll. Der Bus hinauf ist schnell voll. Außerhalb der Spieltage sind die Rinnen trocken, und der Park ist ein großer Hangwald.