ปิล็อก

ปิล็อกเติบโตขึ้นรอบเหมืองดีบุกและวุลแฟรมบนสันเขาที่เป็นเส้นแบ่งชายแดนพม่าทางตะวันตกของกาญจนบุรี เริ่มจากนักขุดแร่ชาวพม่ารายเล็ก และตั้งแต่ปี 1940 มีเหมืองของรัฐไทยกับเหมืองเอกชนอีกหลายสิบแห่ง ใช้แรงงานไทยและพม่า และปิดลงในปี 1985 เมื่อราคาตก สิ่งที่เหลืออยู่คือหมู่บ้านที่ความสูงราวพันเมตร โดยมีร่องรอยเหมืองกระจายอยู่ในป่า ทั้งปล่อง กองหางแร่ เครื่องจักร และบ้านที่ถูกทิ้ง กับประชากรผสมของครอบครัวไทย พม่า และกะเหรี่ยง สิ่งที่ดึงคนมาในระยะหลังคืออากาศ ที่ความสูงนี้หน้าหนาวนำหมอกและความเย็นที่นักท่องเที่ยวคนไทยมาหา และจุดชมวิวตามสันเขา รวมถึงหมู่บ้านอีต่องและบริเวณด่านปิล็อก ก็กลายเป็นจุดหมายของหน้าหนาวพร้อมโฮมสเตย์และลานกางเต็นท์ ปล่องเก่าในป่าไม่มีรั้วกั้นและอันตราย ถนนเข้ายาวและชัน สัญญาณโทรศัพท์ติด ๆ ดับ ๆ และชายแดนตรงนี้ปิดไม่ให้ข้ามแดน

ประวัติ

นักสำรวจแร่รายย่อยชาวพม่าน่าจะเป็นกลุ่มแรกที่ขุดดีบุกและทังสเตนที่นี่ และในปี 1940 หน่วยงานของรัฐไทยได้เปิดเหมืองปิล็อก ตามมาด้วยเหมืองเอกชนกว่าห้าสิบแห่ง แร่ถูกขนด้วยช้างไปยังแม่น้ำแควน้อย แล้วต่อด้วยเรือสองวันไปกาญจนบุรี จนกระทั่งมีถนนมาถึงราวปี 1950 เมื่อตลาดดีบุกล่มสลายในปี 1985 เหมืองต่าง ๆ ก็ปิดตัวลง และผืนป่าได้เป็นอุทยานแห่งชาติทองผาภูมิในปี 2009

ที่มา: วิกิพีเดียภาษาอังกฤษ, “Pilok”

ไฮไลต์

• ร่องรอยเหมือง - ปล่อง กองหางแร่ และอาคารร้างในป่า
• หมู่บ้านอีต่อง - ชุมชนบนสันเขาที่มีโฮมสเตย์สำหรับหน้าหนาว
• หมอก - เมฆในหุบตลอดเดือนที่อากาศเย็นที่ความสูงราวพันเมตร
• ชุมชนผสม - ครอบครัวไทย พม่า และกะเหรี่ยงบนชายแดน

ช่วงเวลาที่ควรไป

พฤศจิกายนถึงกุมภาพันธ์สำหรับความเย็นและหมอก ซึ่งเป็นเหตุผลที่คนมา ควรจองโฮมสเตย์ล่วงหน้าสำหรับวันหยุดสุดสัปดาห์หน้าหนาว และควรใช้รถขับเคลื่อนสี่ล้อสำหรับถนนเส้นนี้

ข้อมูลที่เป็นประโยชน์

ปล่องเหมืองเก่าไม่มีรั้วกั้นและอันตรายจริง ควรอยู่บนทาง ถนนชันและยาว ใช้เวลาสี่ถึงห้าชั่วโมงจากกาญจนบุรี สัญญาณโทรศัพท์ติด ๆ ดับ ๆ ที่นี่เป็นพื้นที่ชายแดนที่ปิดไม่ให้ข้ามแดน ควรพกบัตรประจำตัว

บริเวณใกล้เคียง

อุทยานแห่งชาติทองผาภูมิอยู่ทางตะวันออก ส่วนชายแดนพม่าทอดตามสันเขา