Vilima vya Taita

Vilima vya Taita vinainuka ghafla hadi mita 2,200 hivi kutoka tambarare za joto za Tsavo, vikishika mawingu na kubeba vipande vya msitu wa kale uliotengwa kwa mamilioni ya miaka - sehemu ya mnyororo wa Tao la Mashariki unaoshuka hadi Tanzania. Utengano huo ulizalisha vya kipekee: kurumbizi wa Taita, apalis wa Taita na jicho-jeupe wa Taita wanapatikana katika vipande hivi vichache vya msitu vilivyosalia tu - pamoja na mimea na amfibia wa kipekee - na ndege ni miongoni mwa wanaotafutwa zaidi Kenya na watazama-ndege makini. Msitu unadumu katika mabaki yaliyotawanyika Ngangao, Chawia na Mbololo - vyote vidogo - vikizungukwa na miteremko inayolimwa kwa nguvu na mashamba ya matuta na vijiji. Wundanyi ndio mji mkuu, baridi na wa kijani, na njia kati ya vipande vya msitu na mitazamo juu ya tambarare.

Usuli

Milima hii ina safu tatu: Dawida, kubwa na ndefu zaidi, ambayo kilele chake Vuria kinafikia mita 2,228, Sagalla kusini mwa Voi, na Kasigau karibu na mpaka wa Tanzania. Milima ilijitokeza zaidi ya miaka milioni mia moja iliyopita, na kipindi cha baridi na ukame miaka milioni kumi hivi iliyopita kilipogeuza misitu ya tambarare kuwa savana, ilibaki kama visiwa vya msitu wa mvua, na ndiyo sababu ina viumbe wengi wasiopatikana kwingine. Imebaki misitu ya kilomita za mraba 6 tu, na nusu ya misitu ya asili ilibadilishwa kuwa mashamba ya miti ya kigeni kati ya 1955 na 2004. Zaidi ya aina 20 za maua aina ya violeti ya Afrika hazipatikani kwingine, ndege wawili, Taita falcon na Taita fiscal, walielezwa kwa mara ya kwanza hapa, na Sagala caecilian, amfibia aliye hatarini anayefanana na mnyoo, anaishi katika milima hii. Mvua hunyesha kuanzia Machi hadi Mei au Juni, na tena kuanzia Oktoba hadi Desemba.

Chanzo: Wikipedia ya Kiingereza, “Taita Hills”

Mambo ya kuangalia

• Ndege wa kipekee - kurumbizi, apalis na jicho-jeupe wa Taita katika vipande vya msitu.
• Misitu ya Ngangao na Chawia - vipande vilivyosalia vya msitu wa kale.
• Mashamba ya matuta - miteremko inayolimwa kwa nguvu kati ya vipande.
• Maono ya tambarare - Tsavo ikijitandaza mbali chini.

Wakati wa kwenda

Misimu mikavu kwa barabara, ingawa vilima vinabaki vya kijani na ukungu mwaka mzima. Asubuhi mapema kwa ndege. Ni baridi kwa wazi kuliko tambarare, na mvua ni ya kawaida.

Kabla ya kwenda

Vipande vya msitu ni vidogo na kuvifikia kunamaanisha kuendesha barabara mbovu na kutembea; mwongoza wa kienyeji ni karibu wa lazima kupata vya kipekee. Kuna miundombinu michache sana ya utalii - hasa nyumba ndogo za wageni Wundanyi. Ndege ni wagumu kweli kuonekana na wanahitaji subira.

Karibu na hapa

Tsavo Mashariki na Voi ziko chini; Ziwa Chala na Taveta ziko magharibi.