Vadstena klosterkyrka

Birgitta Birgersdotter grundade orden på 1300-talet och lämnade anvisningar för kyrkan: enkel, av grå sten, utan onödig utsmyckning, och det är vad som byggdes, invigt 1430 som en bred hall av blek kalksten med nästan ingenting på väggarna. Hennes reliker förvaras i ett skrin här. Klostret var det största religiösa huset i medeltidens Sverige och dess skriptorium ett centrum för boktillverkning; reformationen stängde det, och en birgittinsk gemenskap återkom först på 1900-talet. Klosterbyggnaderna och slottet Gustav Vasa byggde vid sjön ligger inom några minuters promenad, och staden har kvar sin medeltida gatuplan.

Bakgrund

Den heliga Birgitta grundade klostret 1346 med hjälp av kung Magnus IV och drottning Blanka, vars testamente gav det tio gårdar, bland dem Vadstena. Hennes dotter, den heliga Katarina, kom 1374 med moderns reliker, och biskopen i Linköping välsignade klostret 1384. En första kyrka av trä brann 1388. Kommuniteten var ett dubbelkloster med 25 munkar och 60 nunnor, drev ett hospital och ålderdomshem som omtalas från 1401 och var ordens moderkloster fram till 1595. Den sista birgittinernunnan dog 1605. På sommaren tar kyrkan i dag emot mellan 2500 och 3000 pilgrimer om dagen, och den heliga Birgittas fest firas varje år den 23 juli med en procession.

Källa: engelskspråkiga Wikipedia, ”Vadstena Abbey”

Höjdpunkter

• En enkel kalkstenshall från 1430 - byggd efter Birgittas egen anvisning.
• Birgittas reliker - i ett skrin i kyrkan.
• Medeltida klosterbyggnader - runt kyrkan.
• En stad på sin medeltida plan - inom en kort promenad.

När du bör åka

Maj till september för full tillgång. Två timmar.

Bra att veta

Interiören är medvetet kal, vilket gör folk som väntar sig utsmyckning besvikna. Delar används av den religiösa gemenskapen och är stängda. Vinteröppettiderna är korta. Vadstena är litet och stilla utanför säsong.

I närheten

Vadstena slott ligger vid sjön; Omberg och Alvastra ligger söderut.