Birka

Birka, på Björkö i Mälaren, var en av de tidigaste städerna i Skandinavien, ett handelscentrum från 700- till 900-talet, och tillsammans med Hovgården i närheten ett UNESCO-objekt. Lite står kvar ovan mark, men vallarna, hundratals gravhögar och ett museum ger liv åt den försvunna staden och dess vittgående handel.

Vad du faktiskt ser

• Gravhögarna - hundratals vikingatida gravhögar över ön.
• Stadsvallen - handelsplatsens jordvall till försvar.
• Museet - fynd och rekonstruktioner av vikingatidens Birka.
• Båtresan - turen över Mälaren från Stockholm.

När du bör åka

Sommaren, när båtarna går och platsen är öppen med guider; den stänger utanför den varma säsongen. En torr dag passar vandringen över högarna.

Ärliga förväntningar

Det finns lite kvarstående att se, så belöningen är läget, högarna och museets sammanhang snarare än dramatiska ruiner - fantasin hjälper. Man tar sig dit bara med sommarbåt, en halvdagstur tur och retur. Det passar den som är intresserad av vikingatiden mer än den tillfällige turisten.

I närheten

Drottningholms slott ligger mellan ön och staden; centrala Stockholm är båtens avgångsplats.