O Castelo de Silves

Silves foi a capital do Algarve sob domínio islâmico, quando se chamava Xelb e o rio lá em baixo trazia barcos desde a costa, e o castelo no monte é o que sobra disso: um anel de muralhas de grés vermelho e torres quadradas, a maior fortificação da região. Dentro da cerca o chão foi escavado em vez de mobilado, deixando à vista fundações, silos e uma cisterna funda talhada na rocha, com um poço ao lado. O adarve dá para um vale de laranjeiras e para uma vila pequena de telhados vermelhos a descer até ao rio, atravessado por uma ponte antiga sobre pegões medievais. A catedral em baixo é feita da mesma pedra vermelha.

O que vês de verdade

• As muralhas de grés vermelho - o circuito inteiro de torres na pedra local, entre o cinzento e o vermelho.
• A cisterna - um depósito de água subterrâneo abobadado, talhado fundo na rocha.
• O interior escavado - fundações e silos da cidade islâmica.
• O adarve - vistas sobre os laranjais, o rio e os telhados da catedral.

Quando ir

A primavera, quando as laranjeiras estão em flor e o calor do interior ainda não se instalou - Silves fica longe da brisa do mar e em julho passa regularmente a costa por vários graus. A feira medieval de agosto enche o monte inteiro e é a razão para vir ou a razão para fugir. As manhãs são mais frescas e mais sossegadas.

Expectativas honestas

O restauro foi pesado em pontos e parte da alvenaria lê-se como moderna. Dentro das muralhas é sobretudo chão nu e escavação, não salas, por isso a visita é curta. Não há sombra no adarve. A vila em baixo é agradável mas pequena, e fora de época boa parte dela fecha a meio da tarde.

Aqui perto

O rio Arade desce até Portimão, e a serra de Monchique ergue-se a vinte minutos para norte.