São Bento da Porta Aberta

São Bento da Porta Aberta ergue-se numa encosta do Gerês acima da albufeira da Caniçada, no Cávado, e pela afluência é o segundo maior santuário mariano - a rigor, beneditino - de Portugal, a seguir a Fátima, com centenas de milhares de pessoas por ano e a romaria principal em meados de agosto. O nome, São Bento da Porta Aberta, vem de uma tradição segundo a qual a porta da capela ficava sempre aberta para viajantes e pastores que atravessavam a serra. A basílica atual é do século XX e é grande, com um recinto largo, a par de capelas mais antigas, de um escadório e de bancas a vender artigos religiosos e o fumeiro da região. O papa Francisco elevou-a a basílica menor em 2015. À volta abre-se a Peneda-Gerês: a albufeira em baixo, bosques de carvalho, e as estradas em direção à vila do Gerês e à estrada romana que atravessa o parque.

O que vês de verdade

• A basílica - uma igreja grande do século XX elevada a basílica menor em 2015.
• O recinto - o terreiro aberto onde as multidões de romeiros se juntam.
• A tradição da porta aberta - a capela deixada sem fechadura para os viajantes, e que dá o nome.
• O cenário - a albufeira da Caniçada e os carvalhais do Gerês lá em baixo.

Quando ir

De abril a outubro. Uma a duas horas fora dos dias de romaria. Meados de agosto trazem a romaria principal, quando as estradas e o sítio ficam sobrecarregados.

Expectativas honestas

Isto é um lugar de devoção a funcionar, não um monumento - a basílica do século XX é simples pelos padrões arquitetónicos. Durante a romaria de agosto as estradas da serra entopem por completo. As bancas de artigos religiosos são muitas. O estacionamento é limitado.

Aqui perto

A vila do Gerês e as suas termas ficam a norte. A albufeira da Caniçada fica em baixo.