Santarém

Santarém fica num alto cem metros acima da lezíria do Tejo, e é por isso que contou: cidade romana, depois cidade muçulmana importante, tomada por Afonso Henriques em 1147 num assalto noturno que as crónicas descrevem em pormenor, e depois residência real e terra de Cortes. É hoje a melhor concentração de arquitetura gótica de Portugal - a igreja da Graça com a sua enorme rosácea talhada num só bloco de pedra e o túmulo de Pedro Álvares Cabral, Santa Clara, São João de Alporão e Marvila, entre outras - a par da igreja do Seminário, um interior barroco completo. O jardim das Portas do Sol ocupa a antiga cidadela na beira do alto, com um terraço que dá o Tejo, as suas curvas e a lezíria plana para lá dele. O Ribatejo é terra de criação de touros e de cavalos, e a feira nacional da agricultura realiza-se aqui todos os junhos.

História

Os romanos, que ocuparam a região no século II a.C., fundaram Scalabis, capital administrativa de uma das regiões da Lusitânia, e os visigodos tomaram-na em 460. Sob domínio árabe a partir do século VIII chamava-se Shantarin, e D. Afonso Henriques conquistou-a a 15 de março de 1147; depois disso reuniram-se aqui muitas Cortes, e o rei D. Fernando I escolheu ser sepultado no seu convento franciscano.

Fonte: Wikipédia em inglês, «Santarém, Portugal»

O que há para ver

• As igrejas góticas - a Graça, Marvila, São João de Alporão e outras na mesma cidade.
• A rosácea - a da Graça, talhada numa só peça de pedra.
• As Portas do Sol - um jardim na cidadela do alto, com o Tejo estendido em baixo.
• O Ribatejo - terra de touros e de cavalos, com a feira da agricultura em junho.

Quando ir

De março a junho e de setembro a novembro; junho traz a feira da agricultura. Meio dia. O verão na lezíria do Tejo é quente.

Antes de ir

Várias das igrejas estão fechadas ou abrem apenas em horas limitadas - confirma antes de montares um percurso à volta delas. A cidade é espalhada e tem ruas a pique. Santarém é uma cidade de província a trabalhar, não uma cidade conservada.

Aqui perto

A lezíria do Tejo e Alpiarça ficam do outro lado do rio. Almeirim fica a sudeste.