O Santuário de Fátima

Em 1917 três crianças que guardavam ovelhas na Cova da Iria - Lúcia dos Santos e os primos Francisco e Jacinta Marto - relataram uma série de aparições da Virgem no dia treze de seis meses seguidos, com o auge a 13 de outubro, quando uma multidão de dezenas de milhares se juntou e muita gente disse ter visto o sol mover-se. A Igreja Católica declarou os acontecimentos dignos de crença em 1930, e o que cresceu no sítio é enorme: um recinto com cerca do dobro do tamanho da praça de São Pedro, a Basílica neoclássica de Nossa Senhora do Rosário com os túmulos das crianças, a moderna Basílica da Santíssima Trindade com lugares para quase nove mil pessoas, e a Capelinha das Aparições no próprio lugar. Os peregrinos aproximam-se da capelinha de joelhos, por um caminho marcado. Os aniversários de maio e de outubro trazem centenas de milhares, muitos deles a caminhar durante dias.

O que vês de verdade

• O recinto - uma praça aberta com cerca do dobro do tamanho da de São Pedro.
• A Capelinha das Aparições - a pequena construção no lugar relatado.
• As duas basílicas - a neoclássica de 1953 e a moderna de 2007.
• O caminho penitencial - o percurso marcado que os peregrinos fazem de joelhos.

Quando ir

Todo o ano; 13 de maio e 13 de outubro são as grandes peregrinações e trazem centenas de milhares. Duas a quatro horas fora dessas datas.

Expectativas honestas

Isto é um lugar de devoção a funcionar, não um monumento - comporta-te e fotografa em conformidade. Nas datas dos aniversários a cidade fica sobrecarregada, as estradas fecham e o alojamento é impossível. O recinto é enorme, aberto e sem sombra. A venda de artigos religiosos à volta do perímetro é intensa.

Aqui perto

As pegadas de dinossauro da Serra de Aire ficam ali perto. A Batalha e Alcobaça ficam a poente.