O Palácio da Bolsa

O Palácio da Bolsa foi construído a partir de 1842 pela associação comercial do Porto no terreno do convento franciscano ardido, e o propósito era explícito: convencer os mercadores estrangeiros de que o Porto era um sítio sério para fazer negócio. O Pátio das Nações é um pátio de cobertura de vidro com os brasões das nações com que Portugal comerciava pintados à volta da cúpula. A peça de exibição é o Salão Árabe, uma sala de revivalismo mourisco vagamente inspirada na Alhambra, trabalhada entre 1862 e 1880 - dezoito anos de arabesco lavrado e dourado a cobrir todas as superfícies, com vitral e inscrições árabes que, traduzidas, elogiam D. Maria II em vez de dizerem algo religioso. Continua a ser a sede da associação e é usado para receções, e é por isso que o acesso é só com visita guiada, a horas certas e em línguas fixas.

O que vês de verdade

• O Salão Árabe - dezoito anos de douramento e talha de revivalismo mourisco, até 1880.
• O Pátio das Nações - um pátio de cúpula de vidro com os brasões das nações do comércio.
• A escadaria e as salas - as salas de granito e estuque da associação comercial.
• O propósito - um edifício desenhado para impressionar mercadores estrangeiros e os fazer negociar aqui.

Quando ir

Todo o ano. Uma hora. Só com visita guiada, a horas fixas em português, inglês, francês e espanhol - reserva com antecedência em época alta.

Expectativas honestas

Não se anda por lá à vontade; a visita é o único acesso e anda depressa. As visitas enchem e as vagas esgotam. O edifício está em uso, por isso há salas que fecham para eventos. Os bilhetes são relativamente caros.

Aqui perto

São Francisco fica ao lado. A marginal da Ribeira fica a um minuto, em baixo.