Monsaraz

Monsaraz fica numa crista de quartzito acima do Guadiana, no extremo nascente do Alentejo, uma aldeia muralhada de duas ruas e umas centenas de metros de casas caiadas, detida pelos templários e depois pela Ordem de Cristo e fortificada contra Castela, a uns quilómetros dali. O castelo numa das pontas tem torre de menagem e um circuito de muralhas, e a sua praça de armas foi convertida em praça de touros no século XIX e continua a ser usada. Por baixo das muralhas a paisagem mudou por completo em 2002, quando a barragem do Alqueva alagou o vale do Guadiana para criar o maior lago artificial da Europa Ocidental, afogando aldeias e arqueologia e transformando Monsaraz de povoação de monte sobre um rio em povoação de monte sobre um lago. A zona está certificada como Reserva Dark Sky, com pouquíssima poluição luminosa, e há sítios megalíticos - os cromeleques dos Almendres e do Xerez e menires - espalhados ali perto.

O que vês de verdade

• A aldeia muralhada - duas ruas de casas caiadas dentro de muralhas intactas.
• A praça de touros do castelo - uma praça de armas convertida para touradas e ainda em uso.
• O lago do Alqueva - a maior albufeira da Europa Ocidental, criada em 2002 lá em baixo.
• O céu escuro - estatuto certificado de reserva, com pouquíssima poluição luminosa.

Quando ir

De março a junho e de setembro a novembro; os verões alentejanos são muito quentes. Meio dia, ou uma dormida pelas estrelas.

Expectativas honestas

Muito calor e nenhuma sombra no verão. A aldeia é minúscula e percorre-se em meia hora. O alojamento e os restaurantes são poucos e caros para a região. O lago afogou aldeias e sítios arqueológicos, coisa que vale a pena saber ao olhar para ele.

Aqui perto

O cromeleque do Xerez fica em baixo. Reguengos e a terra do vinho alentejano ficam a oeste.