A Ponte D. Luís I

A ponte é a maneira mais rápida de perceber a forma do Porto. Um único arco de ferro forjado vence a garganta do Douro e leva dois tabuleiros: o de cima, ao nível do terreiro da sé e do monte da Serra do Pilar, leva o metro e um passadiço; o de baixo, ao nível do cais, liga a Ribeira aos armazéns do vinho do Porto em Vila Nova de Gaia e desde abril de 2023 está aberto só a transportes públicos, táxis, ciclistas e peões. Abriu em 1886, com projeto de Théophile Seyrig, que tinha trabalhado com Gustave Eiffel na ponte ferroviária mais antiga, a montante. Atravessar o tabuleiro de cima põe-te acima dos telhados, dos barcos e das duas margens ao mesmo tempo. A ponte foi acrescentada pelo nome à classificação UNESCO do Porto em 2016.

História

Em 1879 Gustave Eiffel propôs uma ponte alta de um só tabuleiro sobre o Douro, mas a cidade em crescimento precisava de mais, e em novembro de 1880 abriu um concurso para uma ponte metálica de dois tabuleiros; a 21 de novembro de 1881 a obra foi adjudicada à belga Société de Willebroek por 402 contos, sob a direção de Théophile Seyrig, antigo sócio de Eiffel, que também projetara a ponte ferroviária Maria Pia, daí a semelhança entre as duas. Ergueu-se ao lado dos pilares de uma ponte pênsil anterior, a Ponte Pênsil, que foi desmontada; o arco principal e o tabuleiro superior ficaram concluídos a 30 de outubro de 1886 e abriram no dia seguinte, com uma portagem de 4 réis por pessoa, o tabuleiro inferior seguiu-se no ano seguinte, e o seu vão de 172 metros era então o maior do género no mundo. A portagem acabou a 1 de janeiro de 1944, os elétricos atravessaram o tabuleiro superior de 1908 a 1959 e os troleicarros ambos os tabuleiros de 1959 a 1993, e a 27 de junho de 2003 o trânsito automóvel foi retirado do tabuleiro superior para o adaptar ao metro, que hoje lá circula ao lado dos peões.

Fonte: Wikipédia em inglês, «Dom Luís I Bridge»

Destaques

• O passeio do tabuleiro de cima - telhados, rio e as duas margens ao nível da via do metro.
• O tabuleiro de baixo - a travessia ao nível do cais entre a Ribeira e a marginal de Gaia.
• O terraço da Serra do Pilar - o monte do claustro redondo do lado de Gaia, a olhar a direito para o arco.
• A estrutura de ferro - treliça rebitada e o arco único a nascer das paredes da garganta.

Quando ir

O pôr do sol traz a maior enchente ao tabuleiro de cima e ao lado de Gaia, por isso chega cedo se quiseres espaço à guarda. As manhãs são mais calmas e a luz cai antes sobre a Ribeira. O inverno é ventoso lá em cima e o tabuleiro exposto sente-o. O metro anda até tarde, o que facilita uma travessia à noite.

Convém saber

O passadiço de cima é estreito, partilhado com os comboios do metro que passam a um metro de distância atrás de uma barreira baixa, e a multidão amontoa-se lá ao pôr do sol. Quem não se dá bem com alturas deve ir antes pelo tabuleiro de baixo. A subida da Ribeira até ao topo é a pique, sem sombra e mais longa do que parece. O passeio de baixo fica mesmo colado aos autocarros e táxis.

Aqui perto

O cais da Ribeira, os armazéns do vinho de Gaia e o claustro da Serra do Pilar ficam todos a dez minutos.