Castro Marim

Castro Marim tem duas fortificações em montes separados: o castelo medieval, que D. Dinis deu à Ordem de Cristo em 1319 como primeira sede depois de os templários terem sido extintos - o Infante D. Henrique foi seu governador - e o Forte de São Sebastião no monte em frente, construído no século XVII durante as guerras com Espanha. Entre eles e por baixo estão as salinas da reserva do Sapal de Castro Marim, a mais antiga reserva natural de Portugal, criada em 1975: talhos de evaporação pouco fundos e sapal de maré na foz do Guadiana que albergam flamingos, colhereiros, alfaiates, pernilongos e limícolas aos magotes, com observatórios e trilhos. Ainda se produz sal por métodos tradicionais em alguns talhos, vendido como flor de sal. A fronteira com Espanha corre pelo rio uns quilómetros a leste, atravessada pela ponte da autoestrada. No tempo romano a vila chamava-se Aesuris, e no fim de agosto enche-se com uma feira medieval.

Contexto

Castro Marim, oficialmente Vila de Castro Marim, é uma vila e município do Algarve, a região mais a sul de Portugal. Em 2011 o município tinha 6.747 habitantes numa área de 300,84 quilómetros quadrados, e divide-se em 4 freguesias; o feriado municipal é a 24 de junho. No tempo dos romanos o lugar chamava-se Aesuris. No fim de agosto de cada ano a vila organiza uma feira medieval que reúne artistas de todo o mundo, entre músicos, arqueiros, espadachins, bailarinos e companhias, além de vendedores como ferreiros, tecelões e ervanários. Paco de Lucía, o guitarrista e compositor espanhol, cuja mãe, Lúcia Gomes, era de Castro Marim, deu ao seu décimo terceiro álbum de estúdio o título Castro Marin em honra dela.

Fonte: Wikipédia em inglês, «Castro Marim»

O que observar

• O castelo medieval - a primeira sede da Ordem de Cristo a partir de 1319.
• O forte de São Sebastião - uma obra do século XVII no monte em frente.
• As salinas - talhos pouco fundos ainda trabalhados, que dão flor de sal.
• As aves - flamingos, colhereiros e limícolas por todo o sapal da reserva.

Quando ir

De março a junho e de setembro a novembro, pelas aves e por calor suportável. Meio dia. A maré a encher traz as aves para mais perto dos observatórios.

Notas práticas

Não há sombra nas salinas e o calor de verão é duro. São precisos binóculos - as aves estão longe. Os fortes são ruínas com interpretação modesta. A produção de sal é sazonal, sobretudo no verão.

Aqui perto

Vila Real de Santo António e a fronteira com Espanha ficam a leste. Tavira fica a oeste.