Os caretos de Podence

Durante uns dias antes da Quaresma a aldeia de Podence, em Trás-os-Montes, entrega-se aos caretos. Os rapazes vestem fatos de lã com franjas em vermelho, verde e amarelo, máscaras de lata ou de couro com nariz adunco, e cintos de chocalhos, e depois correm pelas ruas em bandos, a sacudir os chocalhos e a escolher as raparigas solteiras para as chocalhar. O barulho é o que interessa, e o traje apaga a pessoa que está lá dentro. É um rito rural antigo do fim do inverno que nunca se tornou desfile, e foi acrescentado à lista do património imaterial da UNESCO em 2019. Um pequeno museu na aldeia guarda máscaras e fatos todo o ano.

O que vês de verdade

• Os fatos - lã com franjas em vermelho, verde e amarelo, cosida à medida de quem a veste.
• As máscaras - caras aduncas de lata ou de couro que escondem por completo quem as usa.
• A chocalhada - cintos de chocalhos sacudidos pelas ruas em bandos.
• O museu do Careto - máscaras e trajes à mostra fora dos dias da festa.

Quando ir

A festa cai no Entrudo, nos dias antes da Quaresma, por isso a data muda com a Páscoa e sai em fevereiro ou no início de março. Podence é uma aldeia pequena e a multidão que hoje atrai é muito maior do que ela, por isso chega cedo e estaciona fora. O inverno em Trás-os-Montes é frio e muitas vezes chuvoso. Fora desses dias, o museu é a única maneira de ver isto.

Expectativas honestas

É barulhento, físico e propositadamente pouco polido; os caretos vêm-te à cara e os chocalhos magoam de perto. A aldeia quase não tem infraestrutura para os números que hoje atrai, o que quer dizer filas para tudo e uma caminhada longa desde onde estacionares. Os fotógrafos podem ser mais do que a gente da terra, e o melhor acontece em rajadas desalinhadas, não a horas certas.

Aqui perto

Macedo de Cavaleiros fica a dez minutos. Bragança e a sua cidadela antiga ficam mais a norte.