Sankthans

Sankthansaften faller på 23. juni, kvelden før Sankt Hans dag, og den markerer midtsommer med bål bygget på strandlinjer, nes og øyer og tent om kvelden, når lyset på disse breddegradene knapt svinner. Skikken er førkristen i opphav og ble tatt opp i kirkeåret. Langs sør- og vestkysten er bålene synlige i kjeder rundt fjordene, og folk samles med mat, musikk og bading for dem som vil; noen steder brennes en heksefigur av halm på bålet, en skikk lånt fra Danmark som har møtt kritikk de siste årene. Enkelte store bål, særlig i Ålesund, har satt rekorder i høyde, bygget som tårn av trevirke over uker.

Hva du kan se etter

• Bålene langs stranden - bål tent langs fjorder, vann og strender.
• Den lyse natten - nesten sammenhengende dagslys gjennom feiringen.
• Samlingene - mat, musikk og bading ved bålene.
• Rekordbålene - svært store byggede bål i enkelte byer.

Når du bør dra

Kvelden 23. juni, fast hvert år; jo lenger nord, jo lysere natt, og nord for polarsirkelen går solen ikke ned i det hele tatt. Bål kan avlyses i tørre forhold på grunn av brannfare.

Praktiske notater

Bålforbud i tørre somre avlyser bål på kort varsel, noe som har skjedd stadig oftere. Samlingene er uformelle lokale arrangementer snarere enn iscenesatte attraksjoner. Myggen ved innlandsvann en stille junikveld er kraftig.

I nærheten

Kystbyer i sør og vest holder de største bålene; Ålesunds tårnbål er det mest kjente.