Avaldsnes

Avaldsnes ligger ved Karmsundet, det trange løpet som ga kystruten, Nordvegen, navnet sitt og til slutt ga Norge sitt eget; den som hadde dette punktet kontrollerte trafikken og tollen på den, og stedet var kongssete fra jernalderen gjennom vikingtiden og inn i middelalderen. Harald Hårfagre skal ha hatt hovedresidensen sin her. Olavskirken, bygget i stein omkring 1250 av Håkon Håkonsson, står fortsatt, med en skjev steinstøtte ved siden, Jomfru Marias synål, og et sagn om at verden går under når den berører veggen. Nordvegen historiesenter er bygget under bakken ved siden av kirken, og over en gangbro på Bukkøy er en vikinggård rekonstruert.

Historie

Stedet antas å være oppkalt etter sagnkongen Augvald, og Harald Hårfagre valgte det som sin viktigste kongsgård rundt 870, noe som gjør det til Norges eldste kongesete; den smale skipsleia Karmsundet forbi stedet var kilden til makten. Olavskirken ble påbegynt rundt 1250 etter ordre fra kong Håkon Håkonsson og sto ferdig nesten 1320, og haugen Flagghaugen rommet Norges rikeste grav fra romertiden.

Kilde: engelskspråklig Wikipedia, «Avaldsnes»

Hva som finnes der

Olavskirken - en steinkirke fra omkring 1250 på kongssetet.
Jomfru Marias synål - en skjev steinstøtte med sitt sagn.
Nordvegen-senteret - et underjordisk museum om kongssetet.
Vikinggården - rekonstruerte bygninger på naboøya.

Når du bør dra

Mai til september, når vikinggården og historiesenteret er fullt åpne og det er arrangementer; kirken og området er tilgjengelig året rundt. Sommeren gir vikingarrangementer på Bukkøy.

Praktiske notater

Vikinggården er en rekonstruksjon, og den er åpen etter sesong. Kirkerommet har begrensede åpningstider og stenger for gudstjenester. Historiesenteret ligger under bakken og er kompakt, med rundt en times besøk.