Veenhuizen

Veenhuizen werd in 1823 gesticht als de onvrije tak van de Maatschappij van Weldadigheid: waar Frederiksoord vrijwilligers opnam, hield deze kolonie mensen vast die door de rechter waren gestuurd - bedelaars, landlopers, wezen en behoeftigen - in grote gestichtsgebouwen onder een regime van verplichte arbeid, waarbij veen en heide werden ontgonnen. Zij ging in 1859 over naar de staat en werd een strafkolonie, en het is vandaag nog altijd een gevangenisdorp, met drie werkende inrichtingen en een groot deel van de bevolking daar in dienst. De gebouwen dragen moraliserende opschriften boven de deuren - Werk is Zegen, Orde en Tucht, Bestendige Arbeid - die er nog staan en die de toon precies zetten. Het Nationaal Gevangenismuseum betrekt een van de voormalige inrichtingen en behandelt de hele geschiedenis zonder verzachting. Veenhuizen valt onder de UNESCO-inschrijving van de Koloniën van Weldadigheid.

Wat je echt ziet

• Een onvrije kolonie - mensen die vanaf 1823 door de rechter werden gestuurd, onder verplichte arbeid.
• Opschriften boven de deuren - Werk is Zegen en dergelijke, in de gebouwen gehouwen.
• Een werkend gevangenisdorp - drie inrichtingen die nog in bedrijf zijn in de nederzetting.
• Het Nationaal Gevangenismuseum - de geschiedenis verteld in een voormalig gestichtsgebouw.

Wanneer je moet gaan

April tot oktober. Een dag.

Eerlijke verwachtingen

Dit is een gevangenisdorp en delen zijn werkende inrichtingen - fotograferen en toegang zijn er beperkt. De geschiedenis is er een van dwang en het museum verzacht dat niet. Het museum is op maandag gesloten.

In de buurt

Frederiksoord ligt in het zuidwesten; het Fochteloërveen in het noordwesten.