Baarle-Nassau

Baarle heeft de meest ingewikkelde landsgrens ter wereld. Middeleeuwse grondtransacties tussen de hertog van Brabant en de heren van Breda lieten een lappendeken achter die nooit is opgeruimd, en toen de grens in 1843 werd vastgelegd, werden de percelen in het verdrag geschreven zoals ze lagen: de plaats bevat tweeëntwintig exclaves van België binnen Nederland, en binnen zeven daarvan liggen contra-exclaves van Nederland, plus nog een fragment. De lijn loopt door huizen, tuinen en winkels, in de bestrating gemarkeerd met kruisjes en NL/B-plaatjes, en voordeuren dragen de vlag van het land waarin de deur ligt - wat uitmaakt, want de deur bepaalt het adres en daarmee welk recht, welk belastingstelsel en welke winkelopeningsregels gelden. De plaats heeft twee burgemeesters, twee raden en van de meeste dingen twee, en het werkt.

Wat je echt ziet

• Tweeëntwintig Belgische enclaves - en zeven Nederlandse contra-enclaves daarbinnen.
• De grens in de bestrating - kruisjes en NL/B-plaatjes dwars over straten en drempels.
• Vlaggen op voordeuren - de deur die bepaalt bij welk land een huis hoort.
• Van alles twee - twee burgemeesters, twee raden, twee besturen in één plaats.

Wanneer je moet gaan

April tot oktober. Een halve dag.

Eerlijke verwachtingen

De eigenaardigheid is bestuurlijk en vraagt om een kaart om te waarderen; op straat is het een gewone Brabantse plaats met markeringen in de bestrating. Winkels volgen twee stelsels van openingsregels, dus wat open is verschilt per kant van de straat.

In de buurt

Turnhout ligt in het zuiden in België; Tilburg in het noorden.