Schoonhoven

Schoonhoven maakt sinds de zeventiende eeuw zilver en doet dat nog: er werken zilversmeden in de stad, de Nederlandse vakschool voor goud- en zilversmeden en horlogemakers zit hier, en het Nederlands Zilvermuseum bevat de nationale zilvercollectie met enkele duizenden stukken over Nederlands huis- en kerkzilver, de keuren en het vak. Die concentratie in een stad van twaalfduizend inwoners maakt de reis de moeite waard. De stad zelf ligt achter een dijk aan de Lek met een haventje dat tot in het centrum loopt, een vijftiende-eeuwse Waag, een scheve kerktoren en een stadhuis uit 1452. Een pont steekt de rivier over. De Lopikerwaard eromheen is een van de beter leesbare stukken middeleeuwse ontginning, met de lange evenwijdige stroken van het copepatroon nog vanaf elke weg zichtbaar.

Geschiedenis

Rond 1220 werd bij de monding van een beek, de Zevender, in de Lek een kasteel gebouwd, en ernaast groeide de stad; ze wordt in 1247 voor het eerst genoemd, als Sconhoven, en kreeg in 1280 stadsrechten. Rond 1350 werden muren en poorten gebouwd, en de Veerpoort, de enige middeleeuwse poort die over is, doet nog altijd dienst als waterkering.

Bron: Engelstalige Wikipedia, ‘Schoonhoven’

Wat er te zien is

• Een werkende zilverstad - smeden, de nationale vakschool en het vak nog aanwezig.
• De nationale zilvercollectie - enkele duizenden stukken in het Zilvermuseum.
• Een haven tot in het centrum - de stad achter haar dijk aan de Lek.
• Middeleeuwse verkaveling - het lange strokenpatroon van de Lopikerwaard eromheen.

Wanneer je moet gaan

April tot oktober. Een dag.

Voordat je gaat

Het museum is op maandag gesloten. Werkende ateliers zijn bedrijven en een bezoek moet worden afgesproken. De pont is seizoensgebonden en weersafhankelijk. De stad is klein.

In de buurt

Gouda ligt in het westen; Oudewater en zijn heksenwaag in het noorden.