Niehove
Een dorp gebouwd op een kunstmatige wierde, met de straten in ringen rond de kerk op de top.
Voordat de dijken werden gebouwd overstroomde het kleigebied van Groningen en Friesland geregeld, en mensen woonden op wierden - kunstmatige heuvels die over generaties met de hand werden opgeworpen, hoog genoeg om huis, kerk en vee boven het water te houden. Vanaf ongeveer 500 v.Chr. werden er honderden gebouwd; veel zijn later voor hun vruchtbare grond afgegraven en als mest verkocht. Niehove is het meest complete bewaarde voorbeeld van de dorpsvorm die daaruit voortkwam: de kerk staat op het hoogste punt van de wierde, twee ringwegen cirkelen eromheen, radiale straatjes lopen de helling af, en het hele plan is een stel concentrische ringen die vanuit de lucht zichtbaar en op de grond leesbaar zijn. Het is een levend dorp van een paar honderd mensen, stil, met een romanogotische kerk en vrijwel geen voorzieningen. Het Westerkwartier eromheen heeft nog verschillende andere wierdedorpen van dezelfde soort.
Geschiedenis
Niehove, vroeger Suxwort genoemd, wordt al sinds minstens de 2e eeuw v.Chr. bewoond. Rond 800 kwam het door het ontstaan van de Lauwerszee op het eiland Humsterland te liggen; rond 1200, toen de overstromingen talrijker werden, werd er een dijk rond het eiland gelegd, aan het einde van de 14e eeuw kreeg het dorp de naam Niehove, en rond 1500 begonnen cisterciënzer monniken van de abdij van Aduard het land in te dijken, waardoor het weer met het vasteland verbonden werd.
Bron: Engelstalige Wikipedia, ‘Niehove’
Hoogtepunten
- Een dorp op een wierde - met de hand opgeworpen om boven het vloedwater te blijven.
- Concentrische straten - twee ringwegen om de kerk met radiale straatjes de helling af.
- De meest complete wierdevorm - het plan bewaard waar de meeste zijn afgegraven.
- Een levend dorp - een paar honderd mensen, geen voorzieningen, volstrekt gewoon.
Wanneer je moet gaan
April tot oktober. Twee uur.
Voordat je gaat
Er is hier niets dan het plan en de kerk - hoogstens een uur. Geen winkels of cafés. Het plan is op een kaart makkelijker te vatten dan op de grond. Het openbaar vervoer is zeer beperkt.
In de buurt
Winsum ligt in het oosten; het Lauwersmeer en Zoutkamp in het noordwesten.
Openingstijden, ticketprijzen en seizoenssluitingen veranderen - check de officiële bron voordat je gaat: officiële site.