Groningen

Groningen is de grootste stad van het noorden en ongeveer een kwart van de bevolking studeert er, en dat zet de toon. In 1977 voerde de gemeente het Verkeerscirculatieplan in: het centrum werd in vier sectoren verdeeld, en tussen die sectoren rijden werd onmogelijk gemaakt zonder om te rijden via de ring, terwijl fietsen vrij konden oversteken - van de ene dag op de andere ingevoerd, destijds enorm impopulair bij winkeliers, en nu het standaardvoorbeeld voor Europese binnensteden die ruimte terugnemen op de auto. Zoiets als zestig procent van de verplaatsingen in de stad gaat op de fiets, een van de hoogste aandelen waar ook. De Martinitoren is zevenennegentig meter en te beklimmen, de Grote Markt werd in 1945 verwoest en herbouwd, en het Groninger Museum ligt op een eiland in het kanaal bij het station, een bewust botsende reeks gekleurde paviljoens van Mendini, Coop Himmelb(l)au en Starck uit 1994.

Wat je echt ziet

• Een centrum zonder doorgaand verkeer - het plan uit 1977 dat de fiets vanzelfsprekend maakte.
• De Martinitoren - zevenennegentig meter, te beklimmen, boven de Grote Markt.
• Het Groninger Museum - botsende gekleurde paviljoens op een eiland bij het station.
• Een studentenstad - ongeveer een kwart van de bevolking, en dat bepaalt alles.

Wanneer je moet gaan

April tot oktober. Twee dagen.

Eerlijke verwachtingen

Rijden in het centrum is met opzet lastig - kom met de trein of de fiets. De Grote Markt is grotendeels naoorlogse herbouw. Musea zijn op maandag dicht. De stad loopt in de zomervakantie enigszins leeg.

In de buurt

Winsum en Niehove liggen in het noordwesten; de Fraeylemaborg in het oosten.