Het Eise Eisinga Planetarium

In 1774 stonden verschillende planeten dicht bij elkaar aan de hemel en ging er een pamflet rond dat het einde van de wereld voorspelde. Eise Eisinga, een wolkammer in Franeker zonder formele scholing maar met een serieuze greep op wiskunde, besloot dat het nuttige antwoord was om mensen te laten zien hoe het zonnestelsel werkelijk beweegt. Hij besteedde zeven jaar aan het bouwen ervan in het plafond van zijn eigen huiskamer, en was in 1781 klaar. Vergulde schijven doorlopen hun banen op ware onderlinge snelheid, aangedreven door een slingeruurwerk en een stel gewichten die boven op de zolder verborgen zijn, en het mechaniek is sindsdien onderhouden en in bedrijf gebleven. Het huis eromheen is bewaard zoals hij het achterliet.

Geschiedenis

Eise Eisinga, een wolkammer en amateurastronoom die in 1768 naar Franeker was verhuisd, bouwde het planetarium tussen 1774 en 1781 in het houten plafond van zijn woonkamer, en het is het oudste nog werkende planetarium ter wereld. Willem I, prins van Oranje en de eerste koning der Nederlanden, was er zo van onder de indruk dat hij het huis kocht, dat een koninklijk planetarium werd. Het staat sinds 1990 op de lijst van de top 100 van Nederlandse monumenten, de Nederlandse regering droeg het op 12 december 2011 voor als werelderfgoed, en in september 2023 werd het werelderfgoed.

Bron: Engelstalige Wikipedia, ‘Eise Eisinga Planetarium’

Hoogtepunten

• Het planetarium in het plafond - blauw geschilderd met vergulde planeten die in werkelijke tijd bewegen.
• Het werk erboven - het houten raderwerk en de gewichten op de zolder, via een steile trap bereikbaar.
• De huiskamer - bedstee, tegelvloer en grachtenhuisverhoudingen, gehouden zoals ze waren.
• De instrumenten - Eisinga's eigen gereedschap en berekeningen, en het pamflet waarmee het begon.

Wanneer je moet gaan

Het hele jaar en binnen, dus het maakt een goede natte middag. De kamers zijn klein en een busgroep vult ze, dus ochtenden zijn beter. Buiten de zomer zijn er minder openingsdagen, en dat is het waard om te checken voordat je de reis vanuit Leeuwarden maakt. De uitleg, met gids of op band, is wat het plafond leesbaar maakt.

Praktische tips

Dit is één opmerkelijke kamer en een paar gewone, en voor de meeste mensen is een uur genoeg. Tot iemand het uitlegt leest het plafond als geschilderde planken met koperen knoppen erop. De trap naar het mechaniek is smal en steil. Franeker is een stil stadje met weinig anders om een middag mee te vullen.

In de buurt

Leeuwarden ligt twintig minuten verderop; Harlingen en de Waddenveerboten zijn dichtbij.