Fort Nassau

Fort Nassau werd in 1797 gebouwd op de heuvel achter Willemstad om de haveningang van bovenaf te bestrijken, en het herbergt nu een restaurant en terras met wat algemeen als het mooiste uitzicht van het eiland geldt: de hele binnenhaven, de Koningin Emmabrug, de geschilderde gevels van Punda en Otrobanda, en de olieraffinaderij daarachter. De historische kern waar het op neerkijkt staat op de lijst van de UNESCO, al ligt het fort zelf buiten die grens.

Geschiedenis

In 1796 liet Johann Lauffer, hoofd van de militaire commissie en later gouverneur, een fort bouwen op de 68 meter hoge heuvel Seru Sablica boven Willemstad, op grond van de plantage Knip, om het eiland tegen de Britse vloot te beschermen. Het heette Fort Republiek, naar de Bataafse Republiek, kostte 60.000 gulden, de eilanders leverden er maar met tegenzin tot slaaf gemaakte arbeiders voor, en eind 1797 was het klaar: een rechthoekige batterij binnen een ringmuur. In augustus 1800 probeerden Franse troepen uit Guadeloupe het tevergeefs in te nemen en vertrokken op 22 september, toen een Amerikaans oorlogsschip aankwam; in 1804 verjoegen de kanonnen een Brits eskader onder Charles Brisbane, maar Brisbane kwam op 1 januari 1807 bij dageraad terug, terwijl het garnizoen zijn oudejaarsavond uitsliep, en nam het eiland in. Het fort werd Fort George, en toen de Britten op 28 januari 1816 vertrokken, kreeg het de naam Fort Oranje Nassau. In 1825 verloor het zijn militaire rol, later diende het als verkeerstoren voor de Koningin Emmabrug, en sinds 1959 huisvest het een restaurant.

Bron: Engelstalige Wikipedia, ‘Fort Nassau (Curaçao)’

Waar je op kunt letten

• Het uitzicht op de haven - de binnenhaven en de pontonbrug beneden uitgestald.
• De geschilderde gevels - Punda en Otrobanda van bovenaf gezien.
• Het fort uit 1797 - de muren en het platform die de haveningang moesten bestrijken.
• Het terras - het uitkijkdek en het restaurant op de plek.

Wanneer je moet gaan

Het hele jaar. De late middag en de zonsondergang zijn het punt. Het restaurant heeft avondopeningstijden. Het uitzicht vanaf het terras werkt op elk moment van de dag.

Praktische tips

De plek werkt vooral als restaurant en er is weinig historisch weefsel over. Het uitzicht omvat de raffinaderij, en dat wil niet iedereen op de foto. Parkeren op de heuvel is krap.

In de buurt

De historische binnenstad van Willemstad ligt beneden, en het Rif Mangrovepark ten westen.