Boka Sami

Boca Samí is de plaatselijke naam van zowel de Sint Michielsbaai als het voormalige vissersdorp ernaast, aan de westkust van Curaçao. Een deel van de bewoners leeft nog van de visserij en er zijn eenvoudige visrestaurants, maar het dorp is fors gegroeid met grote woonwijken, en het toerisme heeft er hotels en vakantieparken gebracht. De beschutte baai, waarin de lagune Saliña Sint Michiel uitmondt, dient als natuurlijke haven, en de naam komt van Sint-Michaël, de beschermheilige van de streek.

Achtergrond

Sint Michiel, ook Boca Samí genoemd, is een voormalig vissersdorp binnen Willemstad, aan de zuidkant van de Bullenbaai aan de westkust van Curaçao, ten noordwesten van het stadscentrum. De baai, vernoemd naar Sint-Michaël, ligt tussen de kleinere Blauwbaai en de Vaersenbaai en werd ooit bewaakt door twee forten van de West-Indische Compagnie tegen Franse piraten en de Britse marine; de resten van het hoofdfort zijn bewaard gebleven. De nederzetting dateert van 1701, en nu is het naar oppervlakte de grootste wijk van Willemstad, al is ze dunbevolkt. Archeologische vondsten op de Sint Michielsberg, op een voormalige plantage, zijn 1500 tot 4500 jaar oud.

Bron: Engelstalige Wikipedia, ‘Boca Samí’

Hoogtepunten

• De baai - de Sint Michielsbaai, een beschutte natuurlijke haven waarin de lagune Saliña Sint Michiel uitmondt, geliefd bij duikers.
• De visrestaurants - eenvoudige plaatselijke zaken met vis, in een dorp waar een deel van de bewoners nog van de visserij leeft.
• Fort Sint Michiel - de overwoekerde resten van het fort dat de ingang van de baai bewaakte.
• Flamingo's - een grote zoutpan bij de baai, bekend om haar flamingo's.

Wanneer je moet gaan

Het hele jaar. Sint-Michaël, de beschermheilige, wordt elk jaar op 29 september gevierd, en Samí Sail, zeilwedstrijden met een volksfeest aan de wal, voor het eerst gehouden in 1981, is het jaarlijkse evenement van het dorp.

Goed om te weten

De Sint Michielsbaai dient ook grote schepen: een meerboei 194 meter (636 voet) uit de kust, in 40 meter (131 voet) diep water, laat de grootste schepen en olieplatforms ankeren terwijl ze op orders of reparaties wachten, en dat scheepsverkeer heeft het koraalrif voor de kust meermalen beschadigd. Het toerisme speelt zich vooral af rond Blauwbaai, met zijn strand en appartementen.

In de buurt

De Vaersenbaai, het door kliffen omgeven strand dat ook Kokomo Beach heet, ligt ongeveer 2 km naar het noord-noordwesten in rechte lijn, en daar begint een wandelroute naar Boca Samí; Blauwbaai, een strand met een beeldentuin, ligt ongeveer 2 km naar het zuidoosten, en het centrum van Willemstad ongeveer 8 km naar het oost-zuidoosten.