약천사

약천사는 1990년대에 지었고 대적광전은 동아시아에서 가장 큰 단일 법당 축에 든다. 천장까지 30미터쯤이고 벽을 따라 네 층의 안쪽 회랑이 돌며 가운데에 5미터의 비로자나 좌불이 있고 작은 금동불 팔만 기를 모셨으며 아주 큰 북과 종이 있다. 작은 전각이 모인 경내가 아니라 트인 한 덩어리여서 안에서 받는 느낌이 오래된 한국 절과 다르고 그것이 오는 까닭이다. 여기에 오래된 것은 없다. 이름은 이 터의 샘에서 왔고 그 물이 약이 된다고 일컬어졌다. 남쪽 해안 가까운 귤밭 사이에 서 있고 중문에서 멀지 않으며 들어가는 것은 무료다. 사람들은 안쪽 회랑을 올라가 부처를 내려다보는데 누구나 찍는 사진이 그것이다.

역사

절 이름은 병을 낫게 한다고 여겨진 약수 샘, 도약샘에서 왔다. 1960년 무렵 김평곤 스님이 가까운 동굴에서 기도한 뒤 이곳에 작은 초가 절을 지었고, 1981년부터 계획한 지금의 절은 1988년부터 1996년까지 지어졌다.

출처: 영어판 위키백과 「Yakcheonsa」

이곳에 있는 것

• 하나의 큰 법당 - 천장까지 30미터.
• 안쪽 회랑 - 벽을 따라 도는 네 층.
• 비로자나 좌불 - 가운데의 5미터 상.
• 작은 불상의 벽 - 금동불 팔만 기.

언제 가면 좋은가

실내라 철을 가리지 않는다. 아침이 조용하고 중문에서 오는 관광버스가 하루 내내 닿는다.

가기 전에

모든 것이 현대의 것이라 오래된 제주 절을 바랐다면 실망한다. 건물 하나라 한 시간이면 된다. 무료이고 살아 있는 절이라 법회가 먼저다.

주변

주상절리와 중문이 가깝고, 서귀포가 동쪽으로 10킬로미터다.