신흥사

신흥사는 설악산의 주 출입구인 소공원 안쪽에 바로 있어서, 이 공원을 찾는 사실상 모든 사람이 뜻했든 아니든 이곳을 지나간다. 울산바위와 비룡폭포로 가는 길이 모두 그 너머에서 시작하기 때문이다. 창건은 전통적으로 653년으로 보아 이 나라에서 가장 오래된 선종 사찰일 수 있지만, 불타고 옮기기를 여러 번 했다. 일주문 앞에는 통일대불이 있다. 돌 대좌 위에 앉은 높이 15미터쯤의 청동 좌불로 1990년대에 부었고, 대좌 안에 작은 법당이 있다. 그것을 지나 다리를 건너면 경내가 나오고 대웅전과 범종각, 오래된 석탑이 있으며 외설악의 화강암 봉우리가 바로 뒤에 서 있는데, 이 자리를 만드는 것은 건물이 아니라 그것이다. 그 너머에서 골짜기가 울산바위와 비룡 쪽으로 갈린다. 가을이면 오전 중반부터 붐빈다.

역사

자장이 이 절을 653년에 창건했는지 637년에 창건했는지는 기록마다 다르며, 처음 이름은 향성사였다. 절은 699년에 불타 710년에 다시 지어졌고, 1645년에 다시 불타 1648년 지금의 자리에 다시 세워졌다.

출처: 영어판 위키백과 「Sinheungsa」

이곳에 있는 것

• 통일대불 - 일주문 앞의 15미터 청동 좌불.
• 경내 - 대웅전과 범종각, 석탑.
• 설악의 배경 - 지붕 바로 뒤의 화강암 봉우리.
• 갈림길 - 그 너머의 울산바위와 비룡 길.

언제 가면 좋은가

5월에서 6월과 10월이 좋다. 그날의 등산객이 지나가기 전 이른 아침이 낫고, 10월 주말은 매표소부터 몹시 붐빈다.

가기 전에

절을 보든 그냥 지나가든 매표소에서 공원 입장료를 받는다. 청동 대불은 현대의 것이다. 목적지인 만큼이나 지나가는 길목이다.

주변

울산바위와 비룡폭포 등산로가 여기서 시작하고, 속초는 20분 거리다.