신륵사

한국의 절은 대개 산속에 짓지만, 신륵사는 봉미산 자락의 남한강 강변, 여주 바로 동쪽에 서 있어 한국에서 하나뿐인 강가의 절이다. 전설에 따르면 신라의 승려 원효가 아홉 마리 용이 하늘로 올라간 연못을 메우고 절을 세웠다. 고려의 고승 나옹이 머물면서 절이 크게 넓어졌고, 1376년 나옹이 이곳에서 입적하자 이색이 대장각을 지어 대장경을 모셨으며, 1379년에는 나옹의 부도가 세워졌다. 조선 성종 때에는 1469년 여주로 옮긴 세종의 능 영릉의 원찰이 되어 나라에서 크게 중수하고 이름을 보은사로 바꾸었으나, 원찰의 의미가 약해진 뒤 신륵사라는 이름으로 돌아왔다. 보물 여덟 점 가운데에는 강을 내려다보는 다층전탑(한국에 몇 안 되는 전탑이다), 조선 초기의 다층석탑, 절에서 가장 오래된 건물인 조사당이 있고, 경내에는 육백 년쯤 된 은행나무와 오백 년쯤 된 향나무가 자란다.

배경

신륵사는 경기도 여주 동쪽 가까이, 남한강 가의 낮은 언덕에 기대어 선 불교 사찰로, 한국에서 하나뿐인 강가의 절이다. 신라의 승려 원효가 세웠다고 전하며, 여러 차례 넓혀지고 불타고 다시 봉헌되었고, 1469년 가까이로 옮겨 온 세종대왕의 능을 위해 기도하는 원찰이 되었다. 순례의 성지로서 강 위의 전탑과 대리석 다층석탑 같은 보물을 간직하고 있으며, 경내에는 600년 된 은행나무와 500년 된 향나무가 자란다.

출처: 영어판 위키백과 「Silleuksa」

이곳에 있는 것

• 전탑 - 강을 내려다보는 다층전탑, 한국에 몇 안 되는 벽돌 탑이다.
• 다층석탑 - 가운데 마당에 선 조선 초기의 탑으로, 기단에 용과 연꽃, 물결무늬가 새겨져 있다.
• 조사당 - 절에서 가장 오래된 건물로, 나옹·무학·지공 세 스님의 영정을 모신다.
• 오래된 나무 - 나옹이 심었다고 전하는 육백 년쯤 된 은행나무와 오백 년쯤 된 향나무.

언제 가면 좋은가

신륵사는 대한불교조계종의 절로, 제2교구 본사 용주사의 말사다.

실용 정보

보통의 기준으로 보면 절은 작다. 보물 몇 점은 마당에서 떨어져 있어, 조사당 뒤 언덕 위에 고려 시대의 팔각 석등과 나옹의 종 모양 부도, 석비가 있다.

주변

직선거리로 여주 시내는 서남서쪽으로 약 2km, 절이 원찰로 모시던 세종대왕의 능 영릉은 서북서쪽으로 약 5km 떨어져 있고, 서울은 북서쪽으로 한 시간쯤 거리다.