문무대왕릉

봉길해변에서 이백 미터쯤 나간 바다에 대왕암이 있다. 물 위로 겨우 드러난 낮은 바위 고리이고 가운데에 자연 못이 있으며 그 못 안에 평평한 돌판이 놓여 있다. 기록은 신라에서 반도의 통일을 마무리하고 681년에 세상을 떠난 문무왕이, 화장해 유골을 동해에 두어 용이 되어 침입으로부터 해안을 지키겠다고 청했다고 전하며, 이 바위섬은 적어도 조선 시대부터 그 청과 이어져 왔다. 유골이 여기에 묻혔는지는 한 번도 밝혀진 적이 없다. 1960년대와 그 뒤의 조사에서 못과 돌판은 확인했지만 무덤은 확인되지 않았고, 고고학자들은 이것이 무덤인지 기림의 자리인지를 두고 갈린다. 어느 쪽이든 이런 종류의 왕릉은 이것뿐이고, 열린 바다의 바위를 수수한 해변에서 바라보는 그 자리는 삭막하다. 올라갈 수는 없다. 이어진 감은사지가 2킬로미터 안쪽에 있다.

눈여겨볼 점

• 대왕암 - 해변 앞바다의 바위 고리.
• 못과 돌판 - 물이 잔잔하면 물가에서 보인다.
• 트인 해변 - 수수하고 가릴 것 없는 봉길.
• 해돋이 - 사람들이 시간을 맞추는 정해진 이유.

언제 가면 좋은가

4월에서 6월, 9월에서 11월이 좋고 해 뜰 무렵이 정해진 시간이다. 날이 사나우면 물보라에 가려 볼 것이 없다.

알아두면 좋은 점

해변에서 바라보는 먼 바위다. 올라갈 수 없고 유적도 없으며 주차장 말고는 시설도 없다. 무덤이라는 것은 전해지는 이야기이지 확립된 사실이 아니다. 15분쯤 바라보게 된다.

주변

감은사지가 안쪽으로 2킬로미터에 있고, 경주는 서쪽으로 30킬로미터다.