미륵사지

미륵사는 고대 백제에서 가장 큰 불교 사찰로, 600년부터 640년까지 다스린 무왕 때 세워졌다. 《삼국유사》에 따르면 무왕과 왕비가 용화산의 못에서 미륵을 보고 못을 메워 절을 지었다고 한다. 배치도 남달라 동쪽에서 서쪽으로 세 탑이 한 줄로 서고 탑마다 북쪽에 금당이 있으며 회랑으로 둘러싸여 세 절이 나란히 있는 듯했는데, 가운데는 백제의 장인 아비지가 지었다고 전하는 목탑이, 양옆에는 석탑이 있었다. 절터는 1980년에 발굴되었다. 국보 제11호인 서쪽 석탑은 오늘날까지 남은 한국에서 가장 오래되고 가장 큰 석탑으로, 낮은 단층 기단에서 나무 기둥을 본뜬 모서리 기둥과 받침에 이르기까지 백제 장인들이 목조 기술을 돌로 옮긴 모습을 보여 준다. 본래 몇 층이었는지 알 수 없어 지금은 여섯 층으로 서 있다. 2009년에는 탑 안에서 한문을 새긴 금판이 나왔는데, 무왕의 왕비이자 사택적덕의 딸이 기해년(639년) 정월 29일에 사리를 받들어 맞이했다고 적혀 있다.

배경

미륵사는 고대 한국의 백제에서 가장 큰 불교 사찰로, 지금의 전라북도 익산에 있었다. 동쪽에서 서쪽으로 세 탑을 한 줄로 세우고 탑마다 북쪽에 금당을 두었으며, 가운데 목탑 양옆에 석탑이 하나씩 있었다. 남아 있는 서쪽 석탑은 한국의 모든 탑 가운데 가장 크고 가장 오래된 탑의 하나이며, 1980년에 발굴된 절터에는 지금 박물관이 있다.

출처: 영어판 위키백과 「Mireuksa」

이곳에 있는 것

서쪽 석탑 - 국보 제11호로 여섯 층 높이이며, 1층 네 면마다 문이 있고 안에는 거대한 중심 기둥이 있다.
절의 배치 - 동쪽에서 서쪽으로 한 줄로 선 세 탑과 탑마다 북쪽에 있던 금당의 주춧돌.
다시 세운 동쪽 탑 - 발굴 결과를 바탕으로 1993년에 복원한 구층 석탑.
당간지주 - 90센티미터 간격으로 선 두 개의 큰 돌로, 보물 제236호이며 통일신라 때 것으로 보인다.

언제 가면 좋은가

4월에서 6월, 9월에서 11월. 두세 시간.

실용 정보

땅 위에 선 것은 서쪽 석탑과 다시 세운 동쪽 탑, 당간지주 정도이고 나머지는 주춧돌이며, 그 가운데에는 목탑 북쪽과 남쪽에서 드러난 큰 금당과 중문 터도 있다. 서쪽 석탑은 20세기 초에 콘크리트로 보강되었고, 탑을 한 돌씩 해체해 다시 쌓으면서 콘크리트를 걷어 냈다. 2015년부터 이곳은 세계유산 백제역사유적지구의 일부다.