진천 농다리

농다리는 진천의 세금천을 낮은 돌기둥을 이어 건넌다. 길이는 93미터쯤, 너비는 3.6에서 6미터이고, 강에서 나온 납작한 돌을 쌓아 받침을 만들고 그 위에 다시 돌을 걸쳐 바닥을 놓았으며, 어디에도 접착제가 없고 무게와 맞물림만으로 서 있다. 연대는 분명하지 않고 고려 때 임 장군이 놓았다고 전하며, 그렇다면 이 나라에서 가장 오래된 돌다리다. 문헌으로 남은 것은 몇 백 년에 걸친 보수인데, 홍수가 구간을 쓸어 가면 마을이 늘 다시 놓았기 때문이다. 그러니까 이 다리는 구조로는 오래되었고 재료로는 끊임없이 새로워졌다. 물 바로 위에 놓여 있어서 건너면 발목 높이로 개울 한가운데 서게 되고, 돌이 고르지 않아 사람들이 천천히 간다. 교각의 돌은 물고기 비늘처럼 쌓여 큰물에도 교각 자체는 잘 쓸려 가지 않으며, 2008년부터 2018년까지 물길 스물네 칸을 본래의 스물여덟 칸으로 되살렸다. 둔치에 작은 공원이 있고 이 다리와 이어진 마을 축제가 해마다 열린다. 무료이고 건너며 보는 데 20분이면 되고 조용하다.

배경

진천 농다리는 충청북도 진천군에 있으며 한국에서 가장 오래된 돌다리로 여겨진다. 길이 93미터, 너비 3.6~6미터로, 고려 시대(918~1392)에 임 장군이 명하여 냇물 위에 놓았다고 한다. 두께 1.2미터의 교각은 80센티미터 간격으로 서 있으며, 작은 돌을 물고기 비늘처럼 쌓고 아무 접착재도 쓰지 않아 장마철에도 잘 무너지지 않았다. 원래 28칸이던 물길 가운데 일부가 사라졌으나 2008년에 시작된 사업으로 2018년에 복원되었다. 1976년 12월 21일 충청북도 유형문화재로 지정되었다.

출처: 영어판 위키백과 「Jincheon Nongdari Bridge」

눈여겨볼 점

• 쌓아 올린 돌기둥 - 접착제 없는 마른 돌.
• 건너기 - 물 바로 위로 93미터쯤.
• 개울의 여울 - 양쪽의 세금천.
• 둔치의 공원 - 끝의 작은 녹지.

언제 가면 좋은가

4월에서 6월, 9월에서 11월이 좋다. 큰비 뒤에는 물이 바닥 위로 올라와 건너기가 위험하므로 가기 전에 확인해야 한다.

알아두면 좋은 점

들판의 다리이고 20분이면 끝나며 편의시설도 설명도 거의 없다. 여러 번 다시 놓은 구간이 있다. 돌이 고르지 않고 곳에 따라 젖어 있다.

주변

청주와 상당산성이 남쪽에 있고, 진천의 종박물관이 읍내에 있다.