첨성대

'별을 바라보는 대'라는 뜻의 첨성대는 경주에 있는 높이 9미터쯤의 곡선 화강암 탑으로, 동아시아에서 현존하는 가장 오래된 천문대로 흔히 일컬어진다. 첨성대에 관한 최초 기록인 《삼국유사》에 따르면 신라 선덕여왕 때(632~647) 세웠고, 1300년 넘게 모양이 그대로이지만 지금은 북동쪽으로 조금 기울어 있다. 네모난 기단 위에 다듬은 돌로 쌓은 둥근 몸체가 위로 갈수록 좁아져 두 단의 井 자 모양 돌로 된 꼭대기에 이르며, 그 위에 관측 기구를 두었으리라 여겨진다. 중간 높이에는 정남쪽을 향한 네모난 창이 있어 사다리를 걸쳐 오르내렸고, 그 아래 안쪽은 흙과 돌로 채워져 있다. 기록마다 돌의 수가 다르며, 그 수와 단은 달력의 상징으로 읽혀 왔고, 학자들은 해시계, 제단 등 다른 쓰임도 내놓았다. 1962년 국보 제31호로 지정되었고 경주역사유적지구 세계유산에 속한다.

배경

한국 경주에 있는 첨성대는 '별을 바라보는 대'라는 뜻의 이름을 가진 천문대로, 신라 선덕여왕 때 세운 것으로 전해진다. 탑은 기단, 곡선을 이룬 원통형 몸체, 네모난 꼭대기의 세 부분으로 되어 있고, 몸체 중간에 네모난 창이자 입구가 있다. 위에서 내려다보면 우물 정(井) 자 모양이다. 1962년 국보 제31호로 지정되었고, 경주역사유적지구 세계유산에 속한다.

출처: 영어판 위키백과 「Cheomseongdae」

이곳에 있는 것

화강암 탑 - 네모난 기단 위에 다듬은 돌로 쌓은 둥근 몸체, 위로 갈수록 좁아져 井 자 모양 꼭대기에 이른다.
기울기 - 북동쪽으로 조금 기울었고, 2007년에 설치한 계측 장치로 지켜본다.
남쪽 창 - 중간 높이의 네모난 창, 예전에는 사다리를 걸쳐 오르내렸다.
달력 해석 - 돌의 수와 단을 한 해와 달의 상징으로 읽는다.

언제 가면 좋은가

4월에서 6월, 9월에서 11월. 30분에서 한 시간.

알아두면 좋은 점

돌탑 하나이고, 무엇에 쓰였는지는 아직도 논란이다. 적어도 《삼국유사》 때부터 천문대로 불려 왔지만 1960년대에 학자들이 다른 해석을 내놓기 시작했고 논쟁은 수십 년 이어졌다. 돌 표면은 이끼를 없애려고 정기적으로 씻어 내며, 국립문화재연구소가 1981년부터 점검하고 있다.