松本城

松本城は、白鳥の泳ぐ堀の上に、日本に現存する五重の天守としてはもっとも古いものを掲げている。1594年ごろの完成で、国宝であり、この国全体で12しか残っていない現存の天守のひとつである。黒漆の壁は、北アルプスの雪線がその定番の背景になるより何世紀も前に、烏城という呼び名を得た。天守は本物である。昇降機もコンクリートもなく、太い柱の並ぶ6層の床と、梯子のように急な段と、矢狭間と石落としがあるだけで、そこに月見櫓が加わる。城がようやく詩を持てるようになった穏やかな1630年代の増築である。赤い埋橋が水を挟んだ定番の構図を縁取り、4月の下旬には桜が城内を巡り、真冬は白い山を背に黒い天守を、もっとも厳しく、もっとも美しく立たせる。

歴史

城は永正年間（1504年から1520年）に、小笠原氏の島立貞永が築いた小さな境目の砦、深志城として始まった。武田氏は1550年にこれを奪い、松本盆地を手に入れるための本拠とした。1582年に武田氏が滅び、織田信長が死ぬと城は小笠原氏に戻り、いまは徳川家康に従う小笠原貞慶が松本城と名を改めた。1590年以降、石川数正と子の康長が天守と今に残る城の大部分を城下町とともに築き、その多くは1593年から1594年までに完成した。江戸時代を通じて松本藩の藩庁で、1868年の明治維新まで代々の大名家が治めた。

出典: 英語版ウィキペディア「Matsumoto Castle」

注目したいポイント

• 現存の天守 - 1590年代の木の6層。梯子のような段で上がる
• 月見櫓 - 戦のためではなく楽しみのために建てられた1630年代の増築
• 堀の構図 - 黒い壁、赤い橋、そして住みついた白鳥
• アルプスの背景 - 烏のように黒い影の後ろに立つ雪の峰

行く時期

4月の下旬は天守と桜が揃う。1月と2月は雪を背にして、アルプスがもっとも澄む。夏も悪くないが、天守に入る列が一年でもっとも長くなる。

実用情報

内部の段は梯子に近い。急で、低く、人が多いと一方通行になるので、膝の悪い人は考え直したほうがよい。靴は袋に入れて自分で持つ。桜の週は天守に入るのに1時間以上並ぶ。町のほかの見どころは控えめで、多くの人はアルプスか中山道と組み合わせる。

周辺

上高地の谷、中山道の宿場町、そして長野の市街。