さざえ堂

さざえ堂は1796年に飯盛山の斜面に建てられ、日本に残る木の建物のなかで、もっとも奇妙なもののひとつである。なかでは二本の螺旋の斜路が十六メートルの塔を巡り、一本は上り、一本は下りで、繋がっているのは頂だけである。木でできた二重の螺旋であり、上る巡礼は下る巡礼と道を交えることがない。狙いは実際的だった。この堂は西国巡礼の三十三の観音の像を納めていて、一方通行の螺旋が、人の群れを詰まらせずに順に回らせた。建物に二重螺旋の考えを用いた例として、世界でも知られるかぎり最初のもので、重要文化財に指定されている。名は螺旋にちなむ栄螺の意である。内部はいまは板と巡礼の札だけで、像は19世紀に取り去られた。

注目したいポイント

• 木の二重螺旋 - 頂だけで出会う、別々の上りと下りの斜路
• 一方通行の巡礼の環 - 人の群れが自分と交わらないように造られた
• 1796年の普請 - 建物に二重螺旋を用いた、知られるかぎり最初の例
• 素の内部 - 板と古い巡礼の札。像はとうに取り去られた

行く時期

通年。丘を含めて1時間。

実用情報

小さく、なかにいるのは15分である。斜路は急で、床板は平らでない。丘への近づき方は、エスカレーターに払わなければ長い石段である。周りの一帯は商いの色が濃い。

周辺

鶴ヶ城は南西、会津若松の町は丘の下。