法隆寺

法隆寺は聖徳太子の創建によるもので、寺は670年に焼けた。西院伽藍の建物、すなわち金堂、五重塔、中門、回廊の一部はそのあとに建て直され、その木材の年輪年代学は7世紀後半の伐採年を出している。世界に現存する最古の木造建築であり、回廊の柱のエンタシス、すなわち古代ギリシャ建築にも見られる中ほどの膨らみは、建築の考えが大陸の道をどれだけ遠くまで旅したかの証としてよく挙げられる。五重塔の心柱は594年ごろに伐られている。金堂には止利仏師による623年の銅造釈迦三尊像がある。東院伽藍には739年の八角形の夢殿があり、そこに秘されていた観音像は、何世紀も布に巻かれたまま1884年になって初めて解かれた。1993年、日本で最初のユネスコ登録である。

歴史

聖徳太子が最初の寺を建立させた。当時は若草伽藍と呼ばれ、607年までに完成し、父のために薬師如来に捧げられたと考えられている。1939年の発掘で、太子の宮が現在の伽藍の東側にあったことがわかった。『日本書紀』によれば670年の落雷で堂宇はすべて焼け、寺は向きをわずかに変えて再建された。完成はおそらく8世紀初めの711年ごろだが、年輪年代法によれば一部の木材は670年より前に、五重塔の心柱は594年に伐られている。12世紀初め、1374年、1603年に修理が行われ、鎌倉時代には太子信仰の中心となり、太子の年忌である聖霊会は12世紀初めから営まれている。1949年1月26日、金堂の修理中に起きた火災で初層と壁画が大きく損なわれ、1993年には法隆寺と法起寺が日本初の世界遺産に登録された。

出典: 英語版ウィキペディア「Hōryū-ji」

見どころ

• 地上最古の木造建築 - 700年ごろから立ち続ける西院伽藍
• エンタシスの柱 - 回廊の膨らんだ輪郭。古典建築と共有された考え
• 623年の銅造三尊 - 金堂の止利仏師による釈迦
• 夢殿 - 1884年まで布に巻かれていた像を納める739年の八角の堂

行く時期

通年。平日の午前。半日。

出かける前に

堂内は暗く、内部の撮影は禁じられている。伽藍は互いに離れていて、歩く距離はかなりある。夢殿の像は春と秋の限られた開扉のときにしか公開されない。英語の説明は限られている。

周辺

奈良市と東大寺は北東、薬師寺はそのあいだ。