La Necropoli Vaticana

Sotto il pavimento di San Pietro corre lo scavo più gravido di conseguenze della cristianità: le visite agli Scavi scendono nella necropoli romana sopra la quale Costantino alzò la sua basilica, una strada intatta di mausolei pagani e paleocristiani, affrescati e con pavimenti a mosaico, che scende verso l'edicola-memoriale che i cristiani del secondo secolo alzarono sopra quella che ritenevano la tomba di Pietro, il punto che l'altare corona da allora. L'accesso è volutamente scarso: gruppi piccoli, su domanda anticipata all'Ufficio Scavi, accompagnati per i passaggi caldi e stretti fino al muro dei graffiti e alla nicchia della reliquia. Sono novanta minuti di viaggio verticale nel tempo, che finiscono esattamente sotto l'asse della cupola.

Cosa vedi davvero

• La strada dei mausolei - tombe romane affrescate in fila.
• L'edicola-memoriale - il segnacolo del secondo secolo sotto l'altare.
• Il muro dei graffiti - i segni dei pellegrini che nominano Pietro.
• Il momento dell'asse - stare sotto cupola, altare e tomba allineati.

Quando andare

Tutto l'anno su domanda, scrivi all'Ufficio Scavi con mesi di anticipo. La quota è minima e la conferma è già di per sé un piccolo miracolo.

Aspettative oneste

I passaggi sono caldi, stretti e pieni di scale, quindi claustrofobia e limiti di mobilità vanno pesati onestamente. Fotografare è vietato ovunque e la regola è assoluta.

Nei dintorni

La basilica sopra, le tombe dei papi nelle Grotte e la piazza.