L'Orto Botanico di Padova

L'orto fu istituito nel 1545 perché gli studenti di medicina imparassero a riconoscere le piante che avrebbero prescritto e, cosa altrettanto importante, a distinguerle da quelle che avrebbero ucciso un paziente. Il disegno originale si conserva: un recinto circolare murato diviso in quarti, con il muro aggiunto presto perché gli esemplari venivano continuamente rubati. Una palma nana piantata nel 1585 cresce ancora sotto una sua piccola serra ed è nota come la palma di Goethe, dal saggio sulla forma delle piante che lui scrisse dopo averla vista. Accanto, una grande serra moderna attraversa le fasce climatiche dalla foresta pluviale al deserto, ed è una visita diversa sullo stesso biglietto.

Cosa vedi davvero

• Il cerchio del 1545 - l'impianto murato originale, diviso in quarti e ancora coltivato così.
• La palma di Goethe - una palma nana del 1585 sotto la sua serra.
• Le aiuole delle officinali - le velenose e le curative disposte una accanto all'altra.
• La serra moderna - fasce climatiche che vanno dalla foresta pluviale al deserto.

Quando andare

Da aprile a ottobre, quando le aiuole sono piantate e le collezioni all'aperto valgono la camminata; la serra funziona con qualunque tempo. Due ore coprono entrambe le metà. Le mattine dei giorni feriali sono tranquille. Padova è a mezz'ora da Venezia, il che ne fa una mezza giornata facile lontano dalla folla di là.

Aspettative oneste

L'orto storico è più piccolo di quanto la sua fama lasci pensare e si gira in venti minuti; l'interesse sta in cosa significhi quell'impianto più che in una qualunque scala. La serra moderna è notevole ma sembra un'attrazione a parte attaccata lì. In piena estate il cerchio murato trattiene il caldo e l'ombra è pochissima.

Nei dintorni

La basilica di Sant'Antonio è lì accanto. Venezia è a mezz'ora in treno.