Cascata delle Marmore

Il Velino finiva un tempo in una palude stagnante sopra la valle del Nera, e nel 271 avanti Cristo il console Manio Curio Dentato fece tagliare un canale attraverso la dorsale per prosciugarla, mandando il fiume oltre la rupe in tre salti per un totale di circa centosessantacinque metri, la cascata artificiale più alta del mondo. La soluzione allagò i terreni a valle e la disputa che ne nacque tra Terni e Rieti durò secoli, con Cicerone che perorava una delle due parti. La cascata alimenta oggi una centrale idroelettrica, e l'acqua è deviata per produrre energia tranne che agli orari di rilascio pubblicati, quando suona una sirena e la portata torna per i visitatori.

Storia

Nel 271 a.C. il console romano Manio Curio Dentato fece scavare un canale per prosciugare la palude del Velino nella piana di Rieti, forse anche contro la malaria, creando cascate alte 165 m, la più grande cascata artificiale del mondo; più tardi l'abbandono del canale fece tornare la palude.

Fonte: Wikipedia in inglese, «Cascata delle Marmore»

Cosa osservare

I tre salti - 165 metri di caduta in totale, la più alta creata dall'uomo.
Il rilascio a orario - l'acqua aperta a orari pubblicati, con una sirena.
I belvedere - punti panoramici superiore e inferiore uniti da sentieri ripidi.
Il taglio romano - il canale scavato nel 271 avanti Cristo per prosciugare la palude sopra.

Quando andare

Da aprile a ottobre. Il calendario dei rilasci cambia con la stagione e con il giorno e va controllato, perché fuori da quelle ore la cascata è quasi asciutta. Nei fine settimana i rilasci durano di più.

Prima di andare

Senza un rilascio programmato c'è pochissima acqua. I sentieri tra i belvedere sono ripidi e bagnati. I due ingressi sono lontani tra loro e hanno parcheggi separati.