Gran Sasso

Il Gran Sasso sale a duemilanovecentododici metri al Corno Grande, il punto più alto dell'Appennino, e conserva il Calderone, fino a poco tempo fa il ghiacciaio più meridionale d'Europa e oggi ridotto a un residuo che si prevede sparirà nel giro di una generazione. Sotto di esso si stende Campo Imperatore, un altopiano lungo circa ventisette chilometri pascolato da pecore e cavalli, senza alberi e abbastanza vuoto da aver fatto le veci del Tibet e del west americano nei film. Il parco nazionale intorno ospita lupi appenninici, camosci e una piccola popolazione di orsi bruni marsicani.

Storia

La cima più alta del massiccio, il Corno Grande, raggiunge 2.912 metri, la più alta dell'Appennino, e l'altopiano di Campo Imperatore ospita una stazione dell'Osservatorio di Roma. Nel 2005 una cima di 2.424 metri un tempo chiamata «il Gendarme» fu ribattezzata Vetta Giovanni Paolo II, in quello che sarebbe stato l'85° compleanno del papa, che aveva visitato più volte il Gran Sasso.

Fonte: Wikipedia in inglese, «Gran Sasso d'Italia»

Cosa osservare

Il Corno Grande - la cima più alta dell'Appennino.
Campo Imperatore - l'altopiano senza alberi, pascolato e vuoto.
Il Calderone - il residuo di ghiacciaio che sta sparendo sotto la vetta.
La fauna appenninica - lupi, camosci e l'orso marsicano.

Quando andare

Da giugno a settembre per camminare, con l'altopiano al meglio a giugno, quando fiorisce. L'inverno porta lo sci e la strada per Campo Imperatore chiude con la neve abbondante. La via di vetta è una giornata di montagna seria che richiede esperienza.

Note pratiche

Il Corno Grande è una montagna vera, con passaggi esposti da arrampicare sulla via normale e rischio di caduta sassi: non è una passeggiata. Il tempo cambia in fretta e l'altopiano è esposto. I terremoti del 2016 e del 2017 hanno danneggiato i paesi della zona e la ricostruzione continua. Orsi e lupi non si vedono praticamente mai.