Parco Nazionale del Gran Paradiso
Il primo parco nazionale d'Italia - una riserva reale del 1922 diventata santuario dello stambecco attorno alla cima di 4061 metri che sta interamente su suolo italiano.
Illustrazione generata con IA
Il Gran Paradiso è dove è cominciata la conservazione italiana: riserva reale di caccia di Vittorio Emanuele II dal 1856, ceduta allo Stato e dichiarata primo parco nazionale d'Italia nel 1922 proprio per salvare lo stambecco alpino, sceso qui all'inizio dell'Ottocento a circa sessanta capi. Il salvataggio ha funzionato oltre ogni discussione: oggi diverse migliaia di stambecchi tengono questi crinali, ogni stambecco delle Alpi discende da questa popolazione, e le mulattiere del parco, tracciate per le cacce reali, sono gli splendidi sentieri di oggi. La cima che dà il nome al parco arriva a 4061 metri, spesso indicata come la vetta più alta interamente entro i confini italiani, e le valli che si aprono a raggiera sotto di essa hanno ciascuna un carattere: Cogne con i suoi prati e le cascate di Lillaz, la più selvatica Valsavarenche per le salite serie, la quieta Rhêmes per le camminate in famiglia. Camosci, marmotte, aquile reali e gipeti tornati completano il quadro.
Storia
All'inizio del XIX secolo la caccia aveva lasciato solo circa 60 stambecchi, nella zona del Gran Paradiso e della Vanoise. Nel 1920 il re Vittorio Emanuele III, nipote di Vittorio Emanuele II, donò i 21 chilometri quadrati originari del parco, e nel 1922 fu istituito come primo parco nazionale d'Italia.
Fonte: Wikipedia in inglese, «Gran Paradiso National Park»
Da non perdere
- I branchi di stambecchi - i re delle rocce salvati, meglio all'alba sui pascoli alti.
- I prati di Cogne - il piano di Sant'Orso sotto il profilo dei ghiacciai.
- Le mulattiere reali - sentieri di caccia tracciati diventati percorsi panoramici.
- Le cascate di Lillaz - il triplo salto, a una camminata facile da Cogne.
Quando andare
Da fine giugno a settembre si aprono i sentieri alti: luglio per i fiori alpini, settembre per la luce dorata e tranquilla e per l'attività del periodo degli amori più in basso. D'inverno Cogne diventa una base per lo sci di fondo e per l'arrampicata su ghiaccio; gli itinerari alti appartengono allora agli alpinisti.
Note pratiche
Questo è un parco da camminare, non da attraversare in auto: le soddisfazioni cominciano un'ora di salita sopra qualunque parcheggio. I rifugi e gli alberghi di Cogne si esauriscono ad agosto. La fauna segue i propri orari: l'alba e il tramonto danno, il mezzogiorno quasi mai. Sopra i 2500 metri il tempo può chiudere l'estate con poco preavviso.
Nei dintorni
Le rovine romane e i castelli della Valle d'Aosta punteggiano la valle principale. Courmayeur, ai piedi del Monte Bianco, è a meno di un'ora a nordovest.
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