Le parc national de Masoala

Masoala couvre environ 2 300 kilomètres carrés de forêt tropicale de plaine sur la péninsule qui ferme la baie d'Antongil, et c'est la plus étendue des aires protégées de Madagascar, qui englobe trois parcs marins en plus de la forêt, si bien que la forêt tropicale descend vraiment jusqu'au récif. Dix espèces de lémuriens vivent ici, dont le vari roux, qu'on ne trouve nulle part ailleurs, et la forêt abrite vangas casqués, uroplates à queue feuille, grenouilles tomates et caméléons en nombre, qui récompensent une marche lente avec un guide. Il n'y a aucune route vers le parc : l'accès se fait en bateau le long de la côte depuis Maroantsetra, et des lodges se trouvent sur les plages en lisière de forêt. La pluie est la condition qui définit l'endroit, plusieurs mètres par an, et les sentiers sont boueux en toute saison. Entre juillet et septembre, les baleines à bosse fréquentent la baie au large.

Contexte

Le parc national de Masoala, dans le nord-est de Madagascar, est la plus grande aire protégée de l'île, et il se trouve pour l'essentiel dans la région Sava. Créé en 1997, il protège 2 300 kilomètres carrés de forêt tropicale ainsi que 100 kilomètres carrés de parc marin. Sa grande taille et la variété de ses milieux rendent la péninsule de Masoala exceptionnellement diverse, et ces milieux vont de la forêt tropicale et de la forêt littorale à la forêt inondée, aux marais et à la mangrove. Trois parcs marins, Tampolo à l'ouest, Ambodilaitry au sud et Ifaho à l'est, protègent les récifs coralliens et la vie marine. Dix espèces de lémuriens y vivent, dont le vari roux, originaire de la péninsule. En juin 2007, le parc devint un site du patrimoine mondial au sein de l'ensemble des forêts humides de l'Atsinanana.

Source : Wikipédia en anglais, « Masoala National Park »

Les temps forts

• Les varis roux - le lémurien endémique de la péninsule, bruyant à l'aube.
• La forêt qui rejoint le récif - une forêt qui descend jusqu'aux baies coralliennes.
• Vangas et uroplates - les oiseaux endémiques et les reptiles camouflés que trouvent les guides.
• Les camps de plage - des lodges accessibles seulement en bateau le long de la côte.

Quand y aller

De septembre à décembre, c'est la fenêtre la plus sèche et la saison habituelle des visites. Les cyclones sont un vrai risque de janvier à mars et la plupart des lodges ferment. De juillet à septembre, les baleines sont dans la baie, mais la forêt est plus humide.

Bon à savoir

C'est l'un des endroits les plus humides de Madagascar et tu marcheras dans la boue et sous la pluie, et les sangsues sont courantes. Venir ici est cher et lent, avec des transferts en bateau annulés par mer agitée. La faune demande de la patience et un bon guide plutôt que de la chance. Les équipements sont simples, et il n'y a aucun accès routier.

À proximité

Nosy Mangabe se trouve dans la baie, et Maroantsetra est la ville d'accès.