Teahupoo

Teahupoo déferle sur un récif peu profond au large de la côte sud de Tahiti Iti, et ce qui la rend exceptionnelle, c'est la forme du fond : l'eau profonde arrive presque jusqu'au bord du récif, si bien que la houle surgit sans prévenir et se dresse en une vague plus épaisse que haute, qui se brise sur le corail dans très peu d'eau. Elle a un lourd historique de blessures. Le village au bout de la route est ordinaire. La vague est à un trajet en bateau au large.

Contexte

Teahupoo est un village d'environ 1 500 habitants sur la côte sud-est de Tahiti, connu pour la houle puissante et régulière qui déferle au large et pour les compétitions internationales qui s'y tiennent. Le récif sous la vague se trouve parfois à 20 pouces (51 cm) seulement sous la surface, ce qui fait déferler la vague en un tube très creux. Le Tahitien Thierry Vernaudon et quelques autres habitants la surfèrent pour la première fois en 1985, des films de surf avec Kelly Slater et Tom Carroll la rendirent célèbre dans les années 1990, et elle accueille le Billabong Pro depuis 1999. Le 17 août 2000, Laird Hamilton surfa ce qu'on appelle la Millennium Wave, considérée comme la vague la plus lourde jamais surfée.

Source : Wikipédia en anglais, « Teahupoʻo »

Ce qu'on y trouve

• La vague - une vague de récif lourde qui se dresse, épaisse, au-dessus d'un corail très peu profond.
• La passe - le chenal à côté de la vague où se tiennent les bateaux et les photographes.
• Le bout de la route - le village où s'arrête la route côtière de Tahiti Iti.
• La côte de Te Pari - le rivage sans route qui court vers l'est depuis le village.

Quand y aller

De mai à octobre, c'est la saison des houles du sud, quand la vague fonctionne. La compétition Tahiti Pro a lieu pendant cette période. Les périodes sans houle sont fréquentes entre deux houles.

Avant d'y aller

C'est l'une des vagues les plus dangereuses du monde et elle n'est pas pour les surfeurs de loisir. Pour la regarder, il faut louer un bateau, ce qui dépend de la météo. Quand il n'y a pas de houle, il n'y a rien à voir.

À proximité

Te Pari est à l'est, et Papeete au nord-ouest.