Mo'orea

Mo'orea, à une courte traversée en ferry ou un court vol de Tahiti, est l'une des îles les plus belles et les plus aimées de Polynésie française, et bien plus accessible et abordable que la lointaine Bora Bora. En forme de cœur approximatif, elle est dominée par des pics émeraude spectaculaires et déchiquetés et des crêtes volcaniques en lame de couteau qui s'élèvent au-dessus de deux baies magnifiques et profondes, la baie de Cook et la baie d'Opunohu. Cerclée d'un lagon turquoise limpide, superbe pour le snorkeling et la baignade parmi les raies pastenagues et les requins de récif, parsemée de plantations d'ananas et de vanille, et sillonnée de sentiers de randonnée vers des points de vue comme le Belvédère, Mo'orea offre la beauté de carte postale du Pacifique Sud dans un ensemble détendu, accueillant et à portée de main.

Histoire

Les îles de la Société furent probablement peuplées depuis les Samoa et les Tonga vers 200 de notre ère, et à Moʼorea neuf principautés tribales se formèrent dans les vallées fermées, leurs familles régnantes étant liées par mariage à celles de Tahiti. Les recherches menées dans la vallée d'Opunohu, commencées par Kenneth P. Emory dans les années 1920 et poursuivies dans les années 1960 par Roger C. Green, retracent la société de l'île : avant l'an 1000, les pentes furent défrichées et cultivées par une société encore égalitaire ; pendant la période Atiroʼo, de 1000 à 1650, des terrasses et de simples marae de pierre comme Tapauruʼuru furent construits et la société se hiérarchisa ; et pendant la période Marama, de 1650 à 1788, les chefs Marama venus de la côte unifièrent la vallée et bâtirent de grands marae à gradins. Pedro Fernandes de Queirós fut le premier Européen à apercevoir l'île, en 1606, le transit de Vénus de 1769 fut observé depuis Tahiti et Moʼorea, et Cook y vint en octobre 1777 pour se ravitailler ; l'ancien nom de l'île était ʼAimeho, et Moʼorea signifie « lézard jaune » en tahitien.

Source : Wikipédia en anglais, « Moʼorea »

Les temps forts

• Les pics déchiquetés et les baies - les crêtes vertigineuses au-dessus des baies de Cook et d'Opunohu.
• Le lagon - le snorkeling avec les raies pastenagues et les requins de récif.
• Le Belvédère - le panorama sur les deux baies.
• Les plantations - les cultures d'ananas et de vanille.

Quand y aller

De mai à octobre, la saison plus fraîche et plus sèche, pour la meilleure météo, le lagon le plus calme et l'eau la plus claire. Les mois plus humides apportent davantage de pluie. Mo'orea se rejoint facilement par un court ferry panoramique ou un vol depuis Tahiti, ce qui en fait une escapade insulaire populaire et accessible, avec un lagon chaud où l'on se baigne toute l'année.

Bon à savoir

Plus accessible et plus abordable que Bora Bora, Mo'orea reste une île isolée du Pacifique Sud et fait partie d'une Polynésie française réputée chère, si bien que ce n'est pas une destination petit budget, même si elle offre un meilleur rapport qualité-prix et une ambiance plus détendue, plus vraie, que les îles de grand luxe.

À proximité

L'île de Tahiti, Bora Bora et l'ensemble des îles de la Société sont tout proches.