Le Centre spatial guyanais

Le Centre spatial guyanais, près de la ville côtière de Kourou, est l'un des ports spatiaux les plus importants et les plus actifs du monde et la porte de l'Europe vers l'espace, un spectacle vraiment extraordinaire à la lisière de la forêt amazonienne. Sa position proche de l'équateur donne aux fusées un élan supplémentaire, et c'est d'ici que les lanceurs européens emportent satellites et sondes en orbite depuis des décennies. Les visiteurs peuvent suivre des visites guidées gratuites et passionnantes de ce site immense, voir les pas de tir, les bâtiments d'assemblage et le centre de contrôle, et apprendre la science du vol spatial à l'excellent musée de l'Espace. Mieux encore, les jours de lancement, le public peut assister depuis des sites d'observation au spectacle saisissant d'une fusée qui monte dans le ciel tropical, une expérience inoubliable.

Histoire

En 1964, la Guyane fut choisie pour accueillir la base spatiale française, à environ 500 kilomètres au nord de l'équateur, à une latitude de 5°, avec la haute mer à l'est et au nord, et le centre fonctionne depuis 1968. En 1975, la France proposa de partager Kourou avec l'Agence spatiale européenne, qui paie aujourd'hui les deux tiers du budget de la base et a financé les modernisations pour les lanceurs Ariane ; le terrain est géré par le CNES, l'agence spatiale française, tandis que l'ESA possède les installations de lancement.

Source : Wikipédia en anglais, « Guiana Space Centre »

Ce qu'on y trouve

• Les pas de tir - les zones d'où les fusées décollent.
• Les visites guidées - les visites du port spatial et de son immensité.
• Le musée de l'Espace - les salles consacrées aux fusées et au vol spatial.
• Un lancement en direct - le spectacle d'un décollage, quand il est programmé.

Quand y aller

Toute l'année. Le centre spatial et ses visites fonctionnent en permanence, et le grand moment est de caler sa venue sur un lancement programmé, quand le public peut regarder depuis les sites d'observation, un spectacle inoubliable. Les visites se réservent à l'avance et demandent une pièce d'identité.

Bon à savoir

Les visites guidées doivent être réservées à l'avance et exigent une pièce d'identité, et si les lancements sont saisissants, ils sont calés sur les missions et peuvent être reportés, donc en attraper un demande de l'organisation et un peu de chance.

À proximité

La ville de Kourou et les îles du Salut sont tout près, sur la côte.