Troyes

La vieille ville de Troyes est cernée par des boulevards tracés sur la ligne des remparts disparus, et la forme qu'ils dessinent est un bouchon de champagne, que la ville a adopté comme logo. À l'intérieur se trouve l'une des concentrations de maisons à colombages les plus denses conservées en France, peintes d'ocre, de rouge et de bleu, la plupart rebâties après un incendie en 1524. La ruelle des Chats est la célèbre, une venelle si étroite que les étages supérieurs se rejoignent presque au-dessus et que, dit-on, un chat peut passer d'un toit à l'autre. Troyes a été une capitale des foires de Champagne, et ses églises abritent un ensemble exceptionnel de vitraux et de sculpture de pierre du seizième siècle.

Histoire

Des tumulus et des objets celtes laissent supposer un habitat ici dès 600 av. J.-C., et à l'époque romaine Troyes, sous le nom d'Augustobona Tricassium, se trouvait au croisement de nombreuses routes, surtout la via Agrippa de Reims à Langres puis Milan ; c'était la capitale des Tricasses, qu'Auguste avait séparés des Sénons. À partir du IVe siècle, elle fut le siège d'un évêque, et la légende de l'évêque Loup sauvant la ville d'Attila en 451 relève de l'hagiographie plus que de l'histoire ; cette année-là, la bataille des champs Catalauniques, appelée aussi bataille de Troyes, fut livrée tout près, et en 878 Louis le Bègue fut sacré dans la cathédrale par le pape Jean VIII. À la fin du IXe siècle, les comtes de Champagne firent de Troyes leur capitale, et elle resta la capitale de la province jusqu'à la Révolution ; ses foires de Champagne attiraient des marchands de toute la chrétienté, elle donna son nom au poids troy pour l'or, et Rachi, le grand commentateur de la Bible et du Talmud, y naquit en 1040 et y fonda une école influente. En 1285, Philippe le Bel réunit la Champagne au domaine royal, et en 1417 Jean sans Peur s'efforça de faire de Troyes la capitale de la France.

Source : Wikipédia en anglais, « Troyes »

Ce qu'on y trouve

La ruelle des Chats - une venelle où les étages qui se font face se touchent presque.
Les rues à colombages - des pans de bois peints, rebâtis après l'incendie de 1524.
Les vitraux - des verrières du seizième siècle dans plusieurs églises.
Le plan en bouchon - le contour de la vieille ville devenu emblème municipal.

Quand y aller

Avril à octobre. La vieille ville est au mieux par une soirée claire, quand les pans de bois sont éclairés. Les centres de magasins d'usine en périphérie attirent un autre public toute l'année.

Avant d'y aller

Certains pans de bois sont fortement restaurés et quelques-uns sont un pastiche moderne. Les églises ont des horaires irréguliers et plusieurs sont fermées pour restauration à tout moment. Les magasins d'usine n'ont aucun rapport avec la vieille ville.