Le train des Pignes

La ligne des Chemins de fer de Provence a ouvert par étapes entre 1891 et 1911 et court sur environ cent cinquante kilomètres de Nice à Digne-les-Bains, à voie métrique, indépendante du réseau national, en un peu plus de trois heures. Elle monte de la côte par la vallée du Var, à travers tunnels, viaducs et gorges, jusqu'à plus de mille mètres près de Thorame, avant de redescendre sur Digne, en passant par Entrevaux, Annot et le pays de roche rouge du haut Var. Le nom vient des pommes de pin, expliqué tantôt par le combustible des temps durs, tantôt par l'allure paisible du train. Un train à vapeur préservé circule sur certaines sections en été.

Ce que tu vois vraiment

• La montée de la vallée - les gorges du Var, les tunnels et les viaducs à la montée.
• Entrevaux et Annot - des villages fortifiés et de grès desservis par la ligne.
• La section haute - plus de mille mètres près de Thorame-Haute.
• Le service à vapeur - un train préservé certains week-ends d'été.

Quand y aller

Avril à octobre. Le service à vapeur circule à dates fixes en été et se réserve. Les couleurs d'automne dans les vallées sont belles. La ligne fonctionne toute l'année comme chemin de fer en activité.

Attentes honnêtes

C'est un train de service ordinaire, pas une voiture panoramique touristique, et les vues dépendent du côté où tu t'assois. Il y a quatre ou cinq départs par jour, donc un aller-retour demande de la préparation. La vapeur ne circule qu'à dates limitées.

À proximité

Entrevaux et Annot sont des arrêts de la ligne, Digne-les-Bains en est le terminus nord.