Tours

Tours est là où la plupart des gens logent en enchaînant les châteaux de la Loire, et elle vaut une journée pour elle-même. La place Plumereau est une place de maisons à colombages penchées qui se remplit des étudiants de l'université, et les ruelles autour, rue du Grand Marché et rue Colbert, gardent le même tissu. La cathédrale Saint-Gatien traverse les siècles gothiques avec un couronnement Renaissance sur ses tours et un cloître à côté. De la grande basilique de Saint-Martin, jadis l'une des plus vastes églises de pèlerinage d'Europe, seules deux tours subsistent au milieu de rues plus récentes, le reste ayant été abattu après la Révolution. Une basilique du dix-neuvième siècle abrite le tombeau du saint.

Histoire

À l'époque gauloise, Tours était un point de passage de la Loire ; sous Rome, elle s'appelait Caesarodunum, « colline de César », et au IVe siècle, quand fut construit son amphithéâtre, le nom des Turons lui donna celui de Civitas Turonum, devenu Tours. Elle devint métropole de la province lyonnaise vers 380-388, et son évêque saint Martin, qui partagea son manteau avec un mendiant à Amiens, en fit un grand centre de pèlerinage sur la route de Saint-Jacques ; Clovis soutint le monastère de Saint-Martin, Grégoire de Tours restaura la cathédrale après un incendie en 561, et au IXe siècle Alcuin d'York, abbé de Marmoutier, en fit un foyer de la renaissance carolingienne. Tout au long du Moyen Âge, la ville eut deux centres rivaux, la vieille cité autour de la cathédrale et du palais de l'archevêque, et Châteauneuf autour de l'abbaye Saint-Martin, entouré de murs vers 918, qui furent réunis au XIVe siècle.

Source : Wikipédia en anglais, « Tours »

Ce qu'on y trouve

La place Plumereau - une place à colombages qui se remplit de monde le soir.
La cathédrale Saint-Gatien - un édifice gothique couronné de lanternes Renaissance.
Les tours de Saint-Martin - deux survivantes d'une basilique démolie.
Les vieilles ruelles - des rues médiévales entre la place et le fleuve.

Quand y aller

Avril à octobre. La ville est animée toute l'année grâce à l'université. L'été est chargé de visiteurs de châteaux. Les marchés de vin et de produits se tiennent au fil de la semaine.

Avant d'y aller

Tours est une ville qui travaille, pas une ville-musée, et des quartiers sont ordinaires. La place Plumereau est bruyante tard. La plupart des visiteurs en font une base plutôt qu'une destination, ce qui est juste.