Le vieux Rouen

Rouen compte environ deux mille maisons à colombages, plus qu'aucune autre ville française, penchées au-dessus de ruelles étroites autour d'une cathédrale dont Monet a peint la façade occidentale plus de trente fois depuis une pièce d'en face, travaillant sur plusieurs toiles à la fois et changeant à mesure que la lumière bougeait, pour enregistrer la même pierre sous des conditions différentes. La flèche de fonte de la cathédrale en a fait brièvement le plus haut édifice du monde en 1876. Jeanne d'Arc a été jugée et brûlée au Vieux-Marché en 1431, marqué aujourd'hui par une église moderne au toit en forme de flammes et de barque. Le Gros-Horloge, une horloge astronomique de 1389, enjambe une rue sur une arche.

Ce que tu vois vraiment

• La façade de la cathédrale - le front que Monet a peint à travers la lumière changeante.
• Les ruelles à colombages - quelque deux mille maisons à pans de bois.
• Le Gros-Horloge - une horloge astronomique de 1389 sur une arche de rue.
• Le site de Jeanne d'Arc - le Vieux-Marché où elle a été brûlée en 1431.

Quand y aller

Avril à octobre. Le rassemblement de grands voiliers de l'Armada vient sur la Seine tous les quatre à six ans. Rouen est humide, et les ruelles couvertes aident. Les musées ferment le mardi.

Attentes honnêtes

Une grande partie du centre a été détruite en 1944 et reconstruite, si bien que les colombages mêlent l'original et la reconstitution. Les toiles de la cathédrale par Monet sont dispersées dans des musées du monde entier : le musée d'Orsay à Paris en garde cinq, et le musée des Beaux-Arts de Rouen une seule. La ville est grise et pluvieuse une grande partie de l'année.

À proximité

Jumièges est à l'ouest, Giverny au sud-est.