La cathédrale de Reims
L'église du sacre des rois de France, gravement endommagée en 1914 et rebâtie en quatre décennies.
Illustration générée par IA
UNESCO - Patrimoine mondial
Notre-Dame de Reims est le lieu où les rois de France étaient sacrés, une trentaine d'entre eux du douzième siècle à 1825, dont Charles VII en 1429 en présence de Jeanne d'Arc. La façade occidentale porte une immense population de sculptures, parmi lesquelles l'Ange au sourire, devenu célèbre après que la charpente a pris feu en septembre 1914 et fait tomber et se briser la tête de la statue. L'incendie a détruit la toiture et le plomb fondu a coulé dans le bâtiment. La restauration a duré jusqu'en 1938 et s'est poursuivie après la seconde guerre. Marc Chagall a dessiné trois verrières pour la chapelle axiale en 1974, d'un bleu profond contre la pierre pâle.
Histoire
Au début du Ve siècle, l'évêque Nicaise transféra la cathédrale sur ce site, occupé autrefois par des thermes romains construits par Constantin, et vers 496 saint Remi y baptisa Clovis, roi des Francs, l'événement à l'origine de la longue tradition des sacres royaux à Reims. Louis le Pieux y fut sacré par le pape Étienne IV en 816, après quoi l'archevêque Ebbon et l'architecte Rumaud commencèrent vers 818 une église bien plus grande, dédicacée par l'archevêque Hincmar le 18 octobre 862 ; la cathédrale gothique actuelle fut commencée au XIIIe siècle et achevée au XIVe siècle, et elle fut inscrite au patrimoine mondial en 1991.
Source : Wikipédia en anglais, « Reims Cathedral »
Ce qu’il faut regarder
- L'Ange au sourire - la sculpture brisée en 1914 et refaite.
- La façade occidentale - un front encombré de statuaire médiévale.
- Les verrières de Chagall - un verre bleu profond dans la chapelle axiale, de 1974.
- Le palais du Tau - le palais archiépiscopal et ses trésors du sacre.
Quand y aller
Avril à octobre. Les montées aux tours n'ont lieu qu'en saison et sont horodatées. Les soirs d'été, une projection lumineuse sur la façade recrée la polychromie médiévale. La cathédrale elle-même est libre toute l'année.
Infos pratiques
Un échafaudage de restauration se trouve souvent quelque part sur l'édifice. Les visites de tours sont limitées, payantes et comptent beaucoup de marches. Une grande partie de la sculpture extérieure est une copie, les originaux étant au palais du Tau.
À proximité
Les caves de champagne sont en ville, les Faux de Verzy au sud-est.
Les horaires, les tarifs et les fermetures saisonnières changent - vérifie la source officielle avant de partir : site officiel.
