Le pont Valentré à Cahors

Cahors s'installe dans une boucle serrée du Lot, et le pont Valentré franchit la rivière au goulet ouest. Les travaux ont commencé en 1308 et se sont étirés sur des décennies, donnant six arches brisées et trois tours carrées dressées directement sur le tablier, celle du milieu conçue pour être fermée. C'est le pont fortifié le plus complet qui reste en France et il porte toujours les piétons d'une rive à l'autre. Un restaurateur du dix-neuvième siècle a ajouté un petit diable sculpté accroché à la tour centrale, clin d'œil à l'histoire locale d'un bâtisseur qui aurait passé un marché pour en finir. Le pont fait partie des édifices inscrits au titre des chemins de Saint-Jacques à travers la France.

Ce que tu vois vraiment

• Les trois tours - carrées, hautes, dressées sur le tablier même du pont.
• Le diable sculpté - ajouté en 1879 près du sommet de la tour centrale.
• Le chemin de rive - le meilleur angle sur les arches vient de la berge, pas du pont.
• La vieille ville de Cahors - une cathédrale à coupoles et des caves de malbec dans la boucle.

Quand y aller

La lumière du matin vient de l'est et se pose sur la face amont, la fin d'après-midi convient au côté aval, qui est la vue que l'on photographie le plus depuis la berge. Le plein été dans la vallée du Lot est chaud et la promenade au bord de l'eau offre peu d'ombre avant le soir. Le pont n'est jamais fermé ni payant, il fonctionne donc à toute heure et en toute saison.

Attentes honnêtes

C'est un pont, et trente minutes en font le tour à moins de suivre le chemin de rive ou de monter au point de vue du coteau. La berge la plus proche est un parking plutôt qu'un parc. Cahors elle-même est une ville de travail modeste au centre tranquille et à la vie du soir limitée, et la plupart des gens la traversent plutôt qu'ils n'y séjournent.

À proximité

Le vignoble de Cahors le long du Lot, le village perché de Saint-Cirq-Lapopie en amont et la rivière souterraine de Padirac au nord.