Le château de Fontainebleau
L'autre grand palais près de Paris - des siècles de rois de France et la vraie maison de Napoléon, avec galeries Renaissance, escalier en fer à cheval et aucune des files de Versailles.
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UNESCO - Patrimoine mondial
Versailles a la foule, Fontainebleau a eu les rois. C'était la vraie maison de famille de la monarchie française, habitée par les souverains sur huit siècles, du rendez-vous de chasse médiéval jusqu'à Napoléon, qui l'appelait la maison des siècles et qui est parti de son escalier en fer à cheval pour l'exil en 1814, en faisant ses adieux à sa Garde dans la cour en contrebas. À l'intérieur se trouvent quelques-uns des plus beaux intérieurs Renaissance au nord de l'Italie, des galeries peintes réalisées par des maîtres italiens pour François Ier, des salles de bal dorées, des appartements pontificaux et la salle du Trône de Napoléon, la seule salle du Trône française encore en place. Autour s'étendent des étangs à carpes, des jardins réguliers et la forêt de Fontainebleau, ce bois de grès sauvage aimé des paysagistes comme des grimpeurs de blocs d'aujourd'hui.
Histoire
Le nom vient de la fontaine Belle-Eau, une source proche du château, et la première mention d'une résidence royale ici date de 1137, sous Louis VII, bien qu'elle ait sans doute été construite plus tôt : un donjon carré fortifié, toujours debout dans la cour Ovale, à côté d'une chapelle consacrée en 1169 par Thomas Becket. Le modeste château dura jusqu'à François Ier, dont l'architecte Gilles Le Breton bâtit un nouveau palais Renaissance autour de la cour Ovale ; à partir de 1528 environ, le roi ajouta la galerie François Ier, décorée en 1533-1539 par Rosso Fiorentino puis par le Primatice, dans un mélange de peinture et de stuc qui prit le nom d'école de Fontainebleau. De Louis VII à Napoléon III, les rois l'utilisèrent comme pavillon de chasse et résidence d'automne et en firent peu à peu un palais rempli d'œuvres d'art ; il devint musée national en 1927 et fut inscrit au patrimoine mondial en 1981.
Source : Wikipédia en anglais, « Palace of Fontainebleau »
Les temps forts
- La galerie François Ier - le chef-d'œuvre Renaissance qui a fait venir l'Italie en France.
- Les appartements et la salle du Trône de Napoléon - le Fontainebleau de l'empereur, intimement conservé.
- L'escalier en fer à cheval - la scène de cour des adieux à la Garde.
- La forêt - les gorges des peintres et des blocs mondialement connus, à quelques minutes des grilles.
Quand y aller
Agréable en toute saison et rarement bondé selon les critères de Versailles : même les samedis d'été restent civilisés. L'automne dore la forêt et constitue la fenêtre des connaisseurs, le printemps remplit les jardins. Fermé le mardi, comme une bonne part du monde des châteaux français.
Bon à savoir
La gloire de Fontainebleau est intérieure et historique plutôt que spectacle baroque : qui attend un moment de galerie des Glaces doit se recalibrer vers l'intimité et l'authenticité. L'audioguide gagne son prix, les salles récompensent le contexte. La ville elle-même est agréable plutôt que remarquable, mais la forêt est une vraie seconde attraction : marcheurs et grimpeurs doivent prévoir les heures supplémentaires.
À proximité
Le village des peintres de Barbizon est en lisière de forêt, Vaux-le-Vicomte, ancêtre architectural de Versailles, est à quelques minutes de route.
Les horaires, les tarifs et les fermetures saisonnières changent - vérifie la source officielle avant de partir : site officiel.
